Recientemente el Gobierno Nacional expidió el Decreto 0159 del 19 de febrero de 2026, mediante el cual mantiene el incremento del 23.7% del salario mínimo, transformándolo en salario mínimo vital. La medida tiene carácter transitorio y responde a una orden del Consejo de Estado, mientras el alto tribunal decide de fondo sobre la legalidad del aumento decretado en diciembre.
Salario mínimo 2026: guía rápida para entender el decreto transitorio
El Gobierno Nacional responde a la orden judicial con un decreto que explica, variable por variable, cómo se calculó el aumento del salario mínimo para 2026.
Una guía básica para entender todo sobre el decreto transitorio del salario mínimo 2026.
Según el Ejecutivo, el nuevo decreto no modifica el incremento ya aplicado, sino que lo sustenta técnica y jurídicamente bajo criterios constitucionales y legales. (Suspensión del salario mínimo 2026 desata reacciones del sector productivo).
¿Qué cambia con el Decreto 0159 expedido por el Gobierno Nacional?
De acuerdo con el Gobierno Nacional, no se trata de “reinventar” el salario mínimo, sino de aplicar de manera integral el artículo 53 de la Constitución de 1991, que establece el derecho a un salario mínimo, vital y móvil.
Durante décadas, el ajuste salarial se basó principalmente en criterios económicos como inflación y productividad, contemplados en la Ley 278 de 1996. Sin embargo, el Ejecutivo sostiene que el componente “vital” —que garantiza condiciones dignas de vida— no había sido plenamente desarrollado en la práctica.
El decreto, según el ministro de Trabajo, Antonio Sanguino, cumple lo ordenado por el Consejo de Estado al explicar detalladamente la metodología y la ponderación de variables que sustentan el aumento.
¿Cómo se compone el incremento del salario mínimo de 23.7%?
El Gobierno detalla que el incremento no es una suma mecánica, sino una ponderación normativa y técnica:
- 13.6% corresponde a factores económicos legales: inflación esperada, productividad total de factores, contribución salarial al ingreso nacional, ingreso mixto y crecimiento del PIB.
- 9.4% responde al cierre parcial de la brecha hacia un salario de suficiencia, sustentado en estudios técnicos y en la comparación entre la canasta vital y el salario mínimo vigente.
En términos porcentuales, el 59% del aumento proviene de criterios económicos legales y el 41% del componente constitucional de salario vital.
¿Qué significa “vital” y “móvil”?
El concepto de salario vital implica que el ingreso debe garantizar condiciones materiales dignas, teniendo en cuenta la estructura del hogar, el costo de la canasta básica y el contexto económico.
El carácter “móvil” implica que el salario debe ajustarse periódicamente para evitar la pérdida de poder adquisitivo frente a la inflación.
Para el Gobierno, limitar el incremento al 13.6% —solo con base en variables económicas— implicaría perpetuar una “deuda histórica” con los trabajadores, al no reconocer plenamente el componente vital consagrado en la Constitución.
Un decreto transitorio
El Decreto 0159 tiene carácter temporal y busca subsanar el vacío jurídico generado por la suspensión provisional del decreto original. Será el Consejo de Estado quien determine finalmente la validez del incremento.
Entre tanto, el Ejecutivo insiste en que la medida se ajusta a la Constitución, integra criterios técnicos verificables y mantiene la continuidad del aumento del 23.7% como expresión del salario mínimo vital y móvil.
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