Transporte aéreo latinoamericano: desafíos y certezas

En su mensaje, Neuhauser inauguró el encuentro y dio la bienvenida a casi 400 participantes de toda la industria de la región.

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“La conectividad aérea tiene un rol esencial en Latinoamérica por nuestra geografía y falta de inversión en infraestructura. Tenemos escasez de conectividad terrestre, fluvial y ferroviaria, por eso el crecimiento de la conectividad, en los últimos 20 años, fue aérea. Y la integración y el desarrollo económico, igual”, prosiguió Neuhauser. “Debemos estar orgulloso: se registraron 300 millones de pasajeros en 2023 versus apenas 18 millones, en 1970. Ese es el testimonio del trabajo conjunto. Hoy expresamos 7,6 millones de empleos en la región y un 3,5% del PIB está relacionado con aviación y turismo”, prosiguió el directivo de ALTA.

El transporte aéreo impulsado por ALTA

“Hemos hecho un trabajo increíble como industria para reponernos de la crisis del Covid. Los RPK (N.d.R: Revenue Passenger-Kilometers, Ingresos por Pasajeros-Kilómetros) ya están 7% por arriba, la oferta está 5% más alta y los factores de ocupación también, todo con relación a 2019. Nos recuperamos y generamos una industria sana. Lo hemos hecho con menos costos, pero también menores precios. Las tarifas aéreas de la región son un 60% más bajas que 2011, pese a inflación y devaluaciones: somos una industria más inclusiva, accesible y que permite que más personas se movilicen. Queda mucho crecimiento por delante: los viajes per cápita son un cuarto de lo que se registra en otros mercados globales. Y eso es una oportunidad de crecimiento increíble”, indicó Neuhauser como cuestión positiva.

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Las preocupaciones de la agenda

“Hay diversas preocupaciones en el horizonte. Una de ellas es que debemos ser sostenibles y estables y lograr que nuestros países se desarrollen. Vemos un freno al crecimiento global, el año pasado llegó al 3,5% y llegará solo al 3% en este 2023. Habrá inflación con crecimiento decayendo, del 4% de 2022, al 2% este año. Eso presiona nuestros costos e impacta en la demanda”, indicó el ejecutivo de ALTA.

“La colaboración entre industria y reguladores es crítica para los próximos años. Es muy difícil sin actuar de modo coordinado, se necesita una regulación racional y que permita mantener costos eficientes con precios competitivos. La carga tributaria y de fees en los tickets es enorme, la diferencia entre tarifas y lo que paga el pasajero finalmente, es de más del 50% y que hace menos competitivo viajar en la región. Sin impuestos somos competitivos, pero si sumamos los impuestos, lo perdemos. Debemos ofrecer un producto digno a precio accesible”, señaló Neuhauser.

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“Por otro lado, la inversión en infraestructura es mínima, menos del 0,1% del PIB de la región. Es necesario reveer como industria, y aumentar esta inversión. Hoy más del 50% de vuelos aterriza en aeropuertos congestionados y el número va a seguir creciendo: eso impacta en calidad y en costos y en la capacidad de acceso de la población para viajar”, dijo el directivo de Avianca.

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Finalmente, el directivo de ALTA opinó: “Todos queremos un mundo más limpio. Pero las situaciones son diferentes, los diversos países tienen necesidades diferentes, distintos niveles de desarrollo, realidades y desarrollo tecnología. Las emisiones per cápita son muy heterogéneas y en Latinoamérica viajamos un cuarto de lo que viajan otros mercados y en aviones más nuevos, y en distancias más cortas. En definitiva, las huellas son distintas y nuestros niveles de ingresos son más bajos. El impacto de compensación y del SAF (Sustainable Air Fuels, Combustibles Sostenibles de Aviación) es mucho más alto que en otros mercados, impacto sobre nuestros costos. También nuestros costos de financiación son más altos: creemos que todo esto se debe reconocer. Y en Latinoamérica no se produce una sola gota de SAF”.