¿Están listos los aeropuertos de Latinoamérica y el Caribe para el futuro? Esto dicen los expertos

Moderado por Enrique Perrella, Aviation Director de Business Traveller, el panel reunió a Norbert Onkelbach, Chief Commercial Officer de Lima Airport Partners; Peggy Croes, vicepresidente Senior de Curaçao Airport Partners; Gabriel Oliva, Chief Operations Officer de Avianca; y Gonzalo Schames, director para Sudamérica de American Airlines.

Lima y Curazao: soluciones locales para un desafío regional

Onkelbach presentó los avances del nuevo aeropuerto de Lima, que proyecta atender hasta 38 millones de pasajeros para 2030. Con una nueva terminal equipada con 65 tiendas y un flujo diario de hasta 70.000 pasajeros, Lima se encuentra, según el directivo, en una “fase crítica de aprendizaje”.

“El reto ahora es digitalizar procesos, mejorar indicadores y alinear el diseño técnico con la experiencia emocional del cliente”, señaló.

Por su parte, Croes expuso el caso del Curaçao Express Pass, un sistema biométrico inspirado en el Mobile Passport Control (MPC) de EE. UU., que facilita el paso por los controles migratorios. Su objetivo es optimizar el tránsito en un destino donde el tiempo es esencial, sin descuidar el trato humano.

“Aunque apostamos por la tecnología, siempre debe haber un equilibrio con la atención personal”, advirtió. Además, señaló que el aeropuerto está actualizando su plan maestro, tras haber superado los 2 millones de pasajeros anuales, un crecimiento que exige adaptación constante.

Tecnología con propósito: la mirada desde las aerolíneas

Desde la perspectiva de las aerolíneas, Oliva afirmó que el viajero actual espera rapidez, autonomía y una experiencia digital coherente. Avianca continúa invirtiendo en herramientas tecnológicas que mejoran cada etapa del viaje, desde el check-in hasta las encuestas postvuelo.

“La tecnología por sí sola no basta. Necesitamos integrarnos con todos los actores para ofrecer una experiencia fluida”, subrayó.

Oliva también advirtió que aeropuertos como los de Bogotá y Medellín están alcanzando su límite operativo. En el caso de Medellín, se proyecta un salto de 13 a más de 17 millones de pasajeros, lo que demanda ampliaciones en terminales, plataformas y procesos en tierra. (Aeropuertos: ¿Temporada alta o temporada de caos? El eterno colapso de las terminales en Colombia)

En una línea más crítica, Schames lamentó el rezago tecnológico que aún persiste en muchos aeropuertos de Sudamérica.

“Algunos siguen operando con modelos de hace dos décadas. En EE. UU., el uso obligatorio de tecnología optimizó los procesos y mejoró la experiencia del pasajero”, comentó.

En Dallas, donde American Airlines opera cerca de 940 vuelos diarios, el uso de control biométrico permite ahorrar segundos clave por pasajero, mejorando el flujo y generando ingresos adicionales. Sin embargo, Schames reconoció que en la región persisten barreras regulatorias que dificultan la implementación de estas tecnologías.

Más allá de la eficiencia: experiencia, colaboración y visión compartida

Más que puntos de conexión, los aeropuertos deben convertirse en espacios que aporten valor a la experiencia del viajero. Así lo planteó Croes, al destacar que en Curazao las ofertas comerciales se diseñan según las preferencias de los pasajeros: gastronomía, librerías, spas y otros servicios no solo enriquecen la experiencia, sino que contribuyen a la sostenibilidad financiera del aeropuerto.

Desde Lima, Onkelbach resaltó el trabajo con más de 150 actores del ecosistema aeroportuario, con el objetivo de evolucionar de relaciones transaccionales a modelos colaborativos.

“Hay que encontrar beneficios compartidos y mantener la transparencia. Solo así se logra avanzar”, afirmó.

Croes coincidió: “La tecnología y la Inteligencia Artificial son herramientas poderosas, pero el factor humano seguirá marcando la diferencia”.

El cierre del panel dejó una conclusión clara: el futuro de los aeropuertos en América Latina y el Caribe exige una visión compartida, planificación conjunta y voluntad de cooperación entre todos los actores del ecosistema.

“No se trata de que cada parte tenga su propio plan aislado. Requerimos sumar esfuerzos para construir aeropuertos realmente preparados para el futuro”, concluyó Perrella.