La caída de la ocupación hotelera, la competencia desigual en el alojamiento y la necesidad de atraer más viajeros marcaron la instalación del Congreso Nacional de la Hotelería–ExpoCotelco 2026, realizado en Bucaramanga, Santander. Durante el encuentro, Cotelco y el Gobierno Nacional analizaron los desafíos del sector y las alternativas para recuperar su competitividad.
El 32.º Congreso Nacional de la Hotelería – ExpoCotelco 2026 reunió en Santander a representantes del sector hotelero y turístico para analizar los principales desafíos de la actividad en Colombia.
En pocas palabras
- Caída de ocupación: El Congreso Nacional de la Hotelería alertó sobre la disminución del 58,4% al 50,6% en la ocupación hotelera.
- Competencia desleal: Cotelco exigió condiciones equitativas para hoteles formales frente a viviendas turísticas y plataformas digitales.
- Incentivos gubernamentales: El Gobierno Nacional propuso medidas de conectividad, posicionamiento y confianza, además de beneficios tributarios.
Resumen generado por Thinkindot AI
“No venimos a quejarnos, venimos a proponer y a trabajar”, afirmó José Andrés Duarte García, presidente ejecutivo de Cotelco, al solicitar medidas para mejorar las condiciones de operación de los establecimientos formales, recuperar la demanda turística y generar nuevas oportunidades de inversión. (Cotelco: la hotelería colombiana, entre la inflación y los costos operativos)
Cotelco alerta sobre la caída de la ocupación hotelera
Durante su intervención, Duarte García advirtió sobre el deterioro de los indicadores de la hotelería colombiana y sus consecuencias para la actividad económica y el empleo.
Según las cifras expuestas por el dirigente, la ocupación hotelera pasó del 58.4% en agosto de 2022 al 50.6% en julio de 2026, mientras que en 2025 cerró alrededor del 56%. A ello se suma la disminución de los ingresos reales de los establecimientos y una reducción del empleo hotelero que acumula 29 meses consecutivos de variaciones negativas.
El panorama también se refleja en el comportamiento económico del sector. Durante el segundo trimestre de 2026, las actividades de alojamiento y servicios de comida registraron una contracción cercana al 3%, en contraste con el crecimiento de la economía nacional. (Cotelco insiste en el deterioro del alojamiento: estas son las cifras del primer semestre de 2026)
Para Cotelco, uno de los problemas estructurales es el desequilibrio entre la oferta y la demanda de alojamiento. Mientras la capacidad disponible continúa aumentando, parte de ella bajo condiciones distintas a las exigidas a la hotelería formal, el flujo de viajeros no crece al mismo ritmo. (Cotelco fija cuatro prioridades para atender la caída de ingresos y ocupación hotelera)
Ante esta situación, el gremio solicitó condiciones de competencia equitativas para hoteles, viviendas turísticas y plataformas digitales, mediante una mayor verificación del Registro Nacional de Turismo (RNT) y del cumplimiento de las obligaciones tributarias, los requisitos de seguridad y las demás disposiciones legales. (Cotelco insiste en equidad regulatoria en el RNT para frenar la baja ocupación e ingresos del sector hotelero)
Duarte García recordó que el país ya dispone de instrumentos normativos, entre ellos la Ley 2068 de 2020, por lo que consideró necesario avanzar en su aplicación y control, en lugar de crear nuevas regulaciones.
Además de corregir estas diferencias, el gremio planteó la necesidad de estimular el turismo interno mediante campañas de promoción, circuitos regionales y viajes de corta duración que aumenten las pernoctaciones y el gasto turístico. En esa estrategia identificó oportunidades en los segmentos corporativo, de naturaleza, cultural y de salud.
Estas acciones forman parte de la aspiración de superar el 65% de ocupación hotelera, recuperar el empleo formal, promover la renovación de infraestructura y ampliar la contribución del turismo a la economía colombiana.
Gobierno Nacional propone inversión e incentivos para el turismo
En respuesta a las preocupaciones del sector, el vicepresidente de la República, José Manuel Restrepo Abondano, reconoció las dificultades de la hotelería formal y señaló tres prioridades para recuperar su competitividad: conectividad, posicionamiento y confianza.
La conectividad comprende la ampliación de rutas y el desarrollo de infraestructura aeroportuaria; el posicionamiento, la capacidad de competir mediante servicios de calidad y experiencias diferenciadas; y la confianza, la generación de condiciones favorables para atraer visitantes.
En materia de mercados internacionales, Restrepo identificó a Estados Unidos como un socio estratégico y señaló la necesidad de coordinar acciones gubernamentales para ampliar la promoción de Colombia y recuperar las llegadas de turistas procedentes de ese país.
Para acompañar estos esfuerzos, el vicepresidente invitó a los empresarios a estructurar proyectos turísticos de mayor escala, con viabilidad técnica y financiera, que puedan acceder a recursos nacionales e internacionales. También reconoció que la participación del sector en los mecanismos de financiación disponibles todavía es limitada.
En el ámbito tributario, se refirió a la propuesta de un régimen unificado de garantías para la estabilidad del inversionista, que combinaría incentivos fiscales y seguridad jurídica para nuevas inversiones. Entre los beneficios contemplados mencionó posibles reducciones en el impuesto de renta para proyectos que cumplan las condiciones establecidas, sujetas a la aprobación de las disposiciones correspondientes.
Otro asunto abordado fue la recuperación de las regiones afectadas por el terremoto, donde varios establecimientos turísticos enfrentan daños y una disminución de la actividad. Al respecto, Restrepo mencionó los beneficios tributarios contemplados en el Decreto Ley 1413 para determinadas inversiones en los territorios cobijados por las medidas de emergencia.
A estas herramientas se sumarían acciones de promoción turística nacional e internacional, con participación del Ministerio de Comercio, Industria y Turismo y ProColombia, orientadas a recuperar la llegada de visitantes a los destinos afectados.
En cuanto a las condiciones de operación empresarial, el vicepresidente señaló que el Gobierno trabaja en la simplificación de trámites relacionados con construcción, tributación, comercio exterior, licencias ambientales y otros procedimientos administrativos. También reconoció el impacto de los costos energéticos sobre la competitividad y la necesidad de ampliar la capacidad de generación del país.
La transformación tecnológica constituye otra de las prioridades. Restrepo hizo un llamado a capacitar al personal hotelero en inteligencia artificial, tanto para adaptar los servicios a los nuevos hábitos de los viajeros como para mejorar la gestión de los establecimientos. En este proceso mencionó el trabajo del Sena y las iniciativas de Misión Crecer.
Santander busca ampliar su oferta e infraestructura turística
Desde la perspectiva regional, el gobernador de Santander, Juvenal Díaz Mateus, señaló que el departamento tiene oportunidades para aumentar su actividad turística mediante inversiones en infraestructura, conectividad y cooperación entre las entidades públicas y el sector privado.
Entre los atractivos mencionó el Parque Nacional del Chicamocha, el Cañón del Chicamocha, San Gil y Barichara, así como otros municipios con propuestas de naturaleza, aventura, cultura y gastronomía que pueden atraer diferentes perfiles de viajeros.
Para aprovechar este potencial, el mandatario consideró indispensable atender las necesidades de las provincias y mejorar las condiciones que influyen en su desarrollo. En ese sentido, explicó el concepto de seguridad multidimensional que orienta su administración, basado no solo en la presencia de la fuerza pública, sino también en el acceso a educación, servicios públicos, infraestructura vial y oportunidades económicas.
Bajo esta visión, el turismo representa una alternativa para generar empleo e ingresos en los municipios, siempre que exista coordinación institucional y continuidad en los proyectos estratégicos.
Entre las iniciativas mencionadas por el gobernador figuran las inversiones en infraestructura náutica y el mejoramiento de la conectividad vial, consideradas necesarias para facilitar el desplazamiento de visitantes y ampliar los beneficios de la actividad hacia las distintas provincias de Santander.
Las intervenciones del Congreso coincidieron en que la recuperación de la hotelería requiere aumentar la demanda turística, garantizar condiciones de competencia equitativas y facilitar nuevas inversiones.
Para las agencias de viajes y demás empresas de la cadena turística, estas prioridades tienen implicaciones comerciales: una mayor conectividad, la promoción de destinos regionales, la formalización del alojamiento y el desarrollo de nuevos productos pueden contribuir a diversificar la oferta y estimular los viajes nacionales e internacionales.
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