BCD Travel Colombia: "Sin una base humana motivada y comprometida, nada funciona"

“Ha sido un año enriquecedor”

- ¿Qué le ha dejado este primer año al frente de BCD Travel Colombia, tanto a nivel profesional como personal?

- Este año cumplo 31 años en la industria y, en julio, celebraré mi primer aniversario como Country Manager de BCD Travel Colombia. Ha sido un período profundamente enriquecedor, lleno de aprendizajes valiosos. Algunos aspectos los intuía, pero experimentarlos de manera directa es una vivencia completamente distinta.

El factor humano es el eje central de este proceso. Fomentar la cercanía con el equipo, escuchar de manera activa y crear espacios para que todos expresen ideas, sugerencias o inconformidades es clave. Este enfoque ha generado un impacto positivo, lo cual se refleja en los sólidos resultados de la organización.

Cuando se crea un ambiente de apertura, las personas se sienten escuchadas, respaldadas y valoradas. Esto no implica que todas las propuestas se implementen, pero sí que sus opiniones tienen peso, y eso marca una gran diferencia.

Hoy observo a una organización más motivada, receptiva y ambiciosa, con objetivos claros de crecimiento, tanto a nivel corporativo como individual. Estamos apostando fuertemente por el talento humano, en áreas como formación, entrenamiento, desarrollo profesional y fortalecimiento del sentido de pertenencia. Muchos de nuestros colaboradores hoy dicen: “Estoy en una empresa global y quiero crecer dentro de ella”. Hay potencial, y lo más importante, hay una voluntad de avanzar.

Esta transición, de una estructura más familiar a una organización multinacional, ha sido tremendamente enriquecedora. Ya se percibe un cambio de mentalidad en todos los niveles: entendemos mejor de dónde venimos, dónde estamos y, sobre todo, hacia dónde vamos.

Me siento orgulloso y satisfecho con los logros alcanzados, aunque reconozco que siempre hay espacio para mejorar. Si miro el plan de trabajo que formulé en julio o agosto de 2024, puedo decir con certeza que hemos cumplido alrededor del 70%. De los 10 objetivos que me planteé, siete u ocho ya se concretaron. Aún queda camino por recorrer, y ese es el desafío que me motiva para este nuevo ciclo.

- ¿Qué avances puede destacar desde su llegada al cargo?

- Asumí el cargo a mitad de año de 2024, con un presupuesto ya ejecutado durante seis meses y en cuya elaboración no participé. Aun así, logramos cerrar el año con resultados positivos en casi todos los indicadores.

Sumado a esto, avanzamos significativamente en la relación con proveedores, un aspecto clave en nuestro negocio. Cerramos el año con buenas cifras en retención de clientes y generación de nuevas ventas.

2025 comenzó con turbulencias, no tanto por la dinámica propia del negocio, sino por el contexto: la incertidumbre política en un año preelectoral en Colombia, tensiones geopolíticas como las relaciones con Estados Unidos y restricciones que siguen afectando la movilidad de los viajeros.

Colombia es el segundo país con mayor frecuencia aérea hacia EE.UU., después de México, por lo que las fricciones entre ambos gobiernos han tenido impacto. Aunque no estamos exactamente en los niveles presupuestados, el negocio se mantiene firme. El primer trimestre fue retador, pero no negativo.

Ya en el segundo trimestre se evidencia una recuperación significativa, con aumento en transacciones y ventas, lo que nos permite proyectar estabilidad para el segundo semestre. Eso sí, seguimos atentos a los factores externos que puedan influir en el negocio.

- BCD Travel Colombia gestiona varias líneas: consolidación, corporativo, mayorista, ¿cuál es el balance de cada una?

- La columna vertebral es el segmento corporativo, que representa el 80–85% del negocio. Este segmento es el más afectado por los factores políticos, económicos y sociales, tanto internos como externos.

Como lo comenté anteriormente, Estados Unidos es el principal destino para los colombianos, y queremos seguir siendo eficientes allí. El 15-20% restante del negocio corresponde al segmento mayorista y vacacional, y ahí vamos muy bien: más ventas, más rentabilidad, mayor eficiencia estructural. No es que ese porcentaje sostenga al otro 80%, pero hay un buen balance.

Además, la unidad MICE está logrando resultados interesantes. Aunque el grueso del negocio va más lento, estas áreas más pequeñas están rindiendo más de lo presupuestado, por lo que el balance general es positivo.

Las apuestas están en lo que viene de julio a diciembre. Ya estamos pensando en el presupuesto de 2026 con una visión más clara, gracias a la experiencia de este primer año.

Por supuesto, también influirá el panorama político, con las elecciones presidenciales cerca. De aquí a fin de año sabremos mucho mejor cuáles serán las tendencias y cómo impactarán el negocio de viajes en el país.

- Menciona que el factor humano es fundamental en su enfoque. ¿Este tipo de cercanía con el equipo era algo que no se priorizaba anteriormente?

- Las administraciones anteriores seguramente tenían dinámicas distintas. Lo primero que hice fue investigar cómo funcionaba todo. Lo que sí prometí, y he cumplido, es una administración de puertas abiertas.

Aquí, lo único que nos diferencia es el título; de puertas para adentro todos somos iguales. Soy malo para los protocolos, así que si alguien necesita hablar conmigo, agenda un espacio en mi calendario y conversamos.

No sé si antes era así, pero hoy tengo la tranquilidad de que la gente es escuchada y valorada. Algunas cosas se cambian, otras no, pero lo que sí hacemos es escuchar. El pasado es una anécdota; hoy estamos en otro capítulo.

Mantener el enfoque: productividad y eficiencia como prioridades

- ¿Se han tenido que reevaluar los objetivos propuestos para este año?

- No hemos tenido que hacer muchos cambios, porque en 2024 nos preparamos bien en términos de eficiencia operativa y productiva. Lo proyectado está funcionando. ¿Falta algo? Sí: que el negocio de viajes se reactive más, pero eso ya no depende de nosotros.

A abril o mayo de 2025, estamos cumpliendo. Tal vez no con la ambición de octubre, cuando hicimos el presupuesto, pero estamos cerca.

Mirando hacia adelante, más que cambios, haremos ajustes enfocados en productividad: tecnología, procesos, entrenamiento, mantenimiento de clientes, simplificación. Queremos capitalizar lo que ha funcionado, mejorar lo que se pueda y eliminar lo que no aporta. Así estamos logrando productividad y eficiencia.

- ¿El objetivo sigue siendo ser el número 1?

- Sí, ese es el norte. La estrategia, dinámica o táctica puede cambiar, pero el objetivo no. El presupuesto se formuló en octubre y noviembre de 2024 bajo ciertas condiciones que en enero ya eran distintas. Los clientes cuidan sus presupuestos, y los viajes suelen ser el segundo rubro más afectado.

Comenzamos 2025 con bajas importantes de grandes compradores. Por eso estamos buscando nuevos negocios. Hoy llevamos un 50% de ejecución del presupuesto de ventas, una cifra positiva, y confiamos en completarlo antes de fin de año. Todo esto sin perder el norte: ser el número uno.

Expectativas para el segundo semestre

- ¿Cómo visualiza la segunda mitad del año, especialmente en lo vacacional y lo corporativo?

- La temporada vacacional, que en Colombia va de junio a mediados de agosto, nos encuentra con un negocio funcionando con fuerza. Las aerolíneas están con una ocupación del 70-80%, buena parte impulsada por el turismo vacacional.

Los números en lo vacacional han superado nuestras expectativas. Incluso nuestros clientes corporativos están capitalizando mejor sus vacaciones, gracias a la buena administración de sus viajes de trabajo.

Visualizo una mayor estabilidad en ventas, transacciones y demás indicadores frente a lo que fue la primera mitad del año. Y el enfoque estratégico está en seguir creciendo en ventas. El área hotelera, por ejemplo, es aún un terreno por explorar.

Estamos trabajando para mejorar convenios, ampliar oferta y fortalecer conexiones con nuestros proveedores preferentes. Y todo esto sobre una base crítica: las personas. Queremos crecer, pero también que la gente se sienta orgullosa de pertenecer a esta organización y de proyectar su carrera a largo plazo.

Sin una base humana motivada y comprometida, nada funciona. Es un balance delicado: personas felices y negocio en crecimiento.

- ¿Cómo ha sido la articulación con los otros países donde está presente la compañía?

- Colombia es el tercer mercado más importante para BCD Travel en América Latina, después de México y Brasil. Ellos ya vivieron el proceso de ser adquiridos parcial y totalmente y entrar al juego global.

Ese camino nos ha servido de referencia. Cada país tiene dinámicas, economías, leyes y lenguajes distintos, pero la esencia es la misma. He buscado adoptar lo propio con el conocimiento interno que existe aquí, porque tenemos talento con décadas de experiencia.

Hay personas que ayudaron a construir esta empresa, que la vieron nacer como local y ahora la ven crecer hacia lo global. Ellos tienen mucho que aportar. Por más que quiera importar modelos internacionales, no puedo olvidar la esencia local.

Es una buena combinación: experiencia local y visión global.

Lo que viene para BCD Travel

- ¿Qué se proyecta a corto plazo para la compañía?

- Se viene innovación digital y tecnológica. Ya estamos avanzando en eficiencia interna en beneficio del usuario final, es decir, el viajero. También estamos impulsando la excelencia operativa y la productividad del equipo sin necesidad de hacer grandes cambios.

Ahora, con el respaldo global del 100%, no tengo una chequera en blanco, pero sí un eco. Me escuchan, y eso es clave para crecer.

- ¿Cómo categorizan la tecnología en BCD Travel: como algo crucial o simplemente necesario?

- Desde donde estoy, veo dos áreas tecnológicas independientes. A nivel interno, hay muchas oportunidades para digitalizar, automatizar y alejarse de procesos manuales. Queremos herramientas más potentes y confiables para que nuestros asesores de viajes tengan una vida más fácil.

Esa ha sido mi mayor prioridad. Hacia afuera, la tecnología que ofrecemos ya funciona bien. No es perfecta, ninguna lo es, pero nuestros clientes están satisfechos: reciben buenos reportes, servicios y atención.

Hay herramientas globales de BCD Travel que aún no hemos implementado aquí, pero ese será el siguiente capítulo. Por ejemplo, entregar a los clientes una app en vez de un itinerario por correo. Eso es lo que viene.

- ¿Qué mensaje les envía a los colaboradores, clientes y a la industria sobre el impacto que está teniendo BCD Travel Colombia y lo que significa para la compañía?

- Nuestros colaboradores son el ADN de la organización. Yo espero que BCD sea el mejor lugar para trabajar, y que podamos obtener la certificación de Great Place to Work. Algunos de mis colegas en otros países ya la han conseguido, y eso representa un hito; por eso, quiero lo mismo para nuestra empresa.

Hoy BCD ya es un gran lugar para trabajar, con muchas oportunidades de seguir creciendo. Hacia el mercado, contamos con una operación sólida, cada vez más consolidada y respaldada por un capital extranjero que recientemente adquirió el 100% del negocio y tiene una visión clara: hacerlo crecer, no en un dígito, sino en dos.

Ese es el mensaje que enviamos al mercado. Tenemos proveedores que son preferenciales. No por casualidad tenemos lleno este lugar hoy: todos vinieron porque conocen nuestro potencial como intermediarios, como una compañía que gestiona clientes con eficiencia. Para ellos, eso se traduce en ventas y crecimiento.

Y hacia nuestros clientes, el mensaje es claro: están en las mejores manos. Al trabajar con BCD, vivirán una experiencia distinta, mucho más confiable en la administración de sus viajes, ya sean de trabajo o de placer.