Anato: situación de las agencias de viajes es positiva, pero es necesario fortalecer el turismo interno

En este caso, la asociación mencionó que es oportuno tener un contexto más amplio, ya que el crecimiento que ha tenido el turismo en los últimos 15 años ha sido exponencial, donde se destaca el trabajo permanente público-privado, que es lo más valioso para la promoción del país y para que el sector siga creciendo.

Por lo tanto, luego de este avance con el turismo, llegó la pandemia que frenó todas las operaciones y, posteriormente, durante 2022, se dio una reactivación destacada, con muy buenos resultados.

"En ese contexto, la promoción de Colombia se ha venido haciendo de una manera importante a nivel internacional y creo que ha sido también la bandera de todos los gobiernos, tener la posibilidad de que a través de ProColombia y de las agencias de viajes en todas las series internacionales se promocione el país", aseguró Paula Cortés Calle, presidente de Anato.

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Visitantes extranjeros y entrada de divisas al país

Anato afirmó que la llegada de visitantes extranjeros aumentó en un 8.5% durante el primer semestre del año, así como los vuelos de pasajeros nacionales que tuvo, un crecimiento del 12% con 15.9 millones de viajeros.

"Los vuelos internacionales crecen al 25%, el movimiento internacional con la conectividad que se ha logrado en estos años ha sido relevante y lo que yo siempre recalco es el aporte económico que dejan los turistas en el territorio. Lo que les interesa a todas las economías de un país son las divisas y en este primer semestre de 2024 tenemos un crecimiento del 19% de divisas con US$ 2.536 millones, dato proporcionado por el Banco de la República. Eso realmente es lo que cuenta, lo que dejan los pasajeros, lo que irriga las divisas en el país", mencionó.

En este punto, es prudente tener presente la diferencia entre divisas y remesas, donde esta última se relaciona con el dinero que mandan los extranjeros a Colombia, que hoy en día está en US$ 12.000 millones, pero no tiene relación con las divisas que dejan los extranjeros cuando visitan el país.

"Las divisas que los extranjeros dejan el cierre del año pasado fueron US$ 9.000 millones, ahí es donde yo me concentro en la importancia del sector y cuando se habla de que el turismo puede crecer, para llegar a ser el segundo renglón de la economía, puesto que hoy estamos en tercero, después del petróleo y el carbón y que puede llegar a ser el primero, lo que principal que se tiene que mirar es qué tanto crecimiento de esas divisas se puede lograr para que sea un gremio importante de la economía", señaló.

De este modo, Anato mencionó que, dentro del pronóstico de movimiento de pasajeros, visitantes extranjeros, salida de colombianos y divisas, se espera que el crecimiento esté un 5% y 15% en promedio para final de año.

Panorama general del turismo interno

Por otro lado, Cortés explicó los componentes que hacen parte de la asociación de agencias de viajes, donde se encuentran los receptivos, emisivos y el turismo interno.

En esta línea, la ejecutiva comentó que, en un contexto general, la situación de las agencias de viajes y el turismo en el país es positivo, ya que el emisivo y receptivo se están vendiendo más que el año pasado, sin embargo, para las agencias de viajes que promocionan solo Colombia se ha presentado una contracción clara del 12%.

"Hay que tener en cuenta que de los viajeros que se reconocen en el turismo, el 80% son colombianos y el 20 % son extranjeros. Entonces, si llegamos a cualquier destino y vemos a este porcentaje de viajeros extranjeros, pero no a los colombianos, vamos a ver el destino vacío", acotó.

Lo anterior, se relaciona con la contracción en la economía de los colombianos viajando internamente, la cual se presenta por la reducción en el comercio del 6% y en la industria del 3.6%, junto con el aumento de IVA en los tiquetes aéreos y el servicio de alojamiento.

"Nadie va a dejar de comer por viajar, todo lo que le pase a la industria y la economía colombiana, de alguna manera, en su gran medida, repercute positiva o negativamente en el turismo. Esto se ve representado en los indicadores del DANE donde se refleja un 8% de colombianos viajando por el país", puntualizó.

Cabe mencionar que, antes de pandemia, la cifra superaba el 10% de colombianos viajando por el país, la cual sigue siendo muy baja para la capacidad que hay para trabajar.

"Esa contracción comparada con el 2019 son aproximadamente 350.000 personas menos que han dejado de viajar por Colombia", explicó.

Por consiguiente, Anato comenta que el volumen de este apartado de turistas tiene un peso en volumen muy significativo, ya que el turismo nacional tiene más peso que el internacional y esta contracción se ha evidenciado en la reducción en el aporte de la contribución parafiscal que pagan las empresas jurídicas a Fontur.

¿Cómo se encuentra el turismo emisivo?

Por otro lado, respecto a la situación actual del turismo emisivo, Anato asegura que es positiva, con un crecimiento del 11% en el primer semestre, donde 2.7 millones de colombianos han salido al exterior.

Por lo anterior, la asociación aclara, que si bien hay una gran cantidad de colombianos que están saliendo del país para vivir en el extranjero, los datos de Migración evidencian que las personas que viajan por turismo van a su destino elegido, pero vuelven a Colombia, según el tiempo de permanencia establecido en cada país.

"También hablamos con las aerolíneas, como Avianca, Latam, Iberia y Air Europa, las cuales nos aseguran que los vuelos de regreso no vienen vacíos, tanto de ida como de regreso están llenos. Hay muchas personas que se están yendo a vivir y a estudiar en otros países, pero de la misma manera, la gente sigue regresando, continúa viajando y por eso nosotros tenemos que el crecimiento de los colombianos saliendo al exterior cada vez va a ser mayor", subrayó.

De este modo, se destaca el fortalecimiento de la conectividad con rutas hacia París con Avianca o Miami y Emiratos con Emirates, generando el impulso en los colombianos de conocer otros destinos y, por lo tanto, reforzar el sector en general.

Otros aspectos a destacar del Gobierno durante estos dos años

Dentro de los aspectos mencionados por Anato sobre la gestión del Gobierno Nacional durante los últimos dos años, se encuentra el impulso por llegar a destinos donde anteriormente no se llegaba, realizando promociones y capacitaciones constantes, para ampliar la cobertura turística que pueda tener el país.

"También me parece interesante el apoyo a la economía popular y no es apoyarla para dejarla en la informalidad, sino traer esa economía popular a la formalidad, explicándole, enseñándole y llevándola de la mano. Estamos haciendo un proyecto que llevamos ya casi un año trabajándolo con el Ministerio de Comercio, Industria y Turismo, el cual se enfoca en la economía popular de varios destinos de nuestro país para hacer capacitaciones con nuestras agencias de viajes, con los operadores del destino y traerlos a esa formalización", sostuvo.

Lo anterior se debe a que el país vive de los ingresos que se generan a través de los impuestos y con una economía informal no es posible avanzar a los propósitos establecidos.

Fuerte promoción internacional y apoyo nacional

Actualmente, según Anato, se presenta un apoyo considerable para la promoción internacional desde ProColombia y Fontur con visitas a Dubái, Francia, España, entre otros destinos, con una inversión de $ 2.400 millones para que las agencias tengan la oportunidad de participar de los eventos internacionales y vender el país.

"También en los viajes de familiarización que estamos haciendo nosotros, pues vamos por $ 1.100 millones para poder llegar a todos los destinos. Ya visitamos San Andrés, Chocó, Antioquia, Córdoba y esperamos llegar a Guaviare, con el fin de que las agencias hagan una revisión, inspección de los destinos, su infraestructura y visualizar cómo están en términos de competitividad", comentó.

Dentro de estos proyectos, también se encuentra la actualización en normalización por parte del Gobierno mediante mesas de trabajo con Anato, donde se están realizando y renovando las normas técnicas sectoriales y colombianas.

Medidas respecto a la informalidad en el sector

Así mismo, Anato comentó que es primordial continuar con las jornadas de inspección en los departamentos, previamente lideradas por el Ministerio de Comercio, Industria y Turismo, con el fin de combatir la informalidad.

"Debe haber un acompañamiento del sector turístico, un acompañamiento del viceministro de turno para revisar la verificación y la actualización de estos operadores, así como el trabajo de la Superintendencia de Industria y Comercio quien tiene el trabajo de la inspección, vigilancia y control de la formalidad, ellos son los que tienen que revisar específicamente, si hay operadores que están solo con el Registro Nacional de Turismo, que es muy fácil de sacar", afirmó.

En esta línea, Anato hace un llamado a los gobiernos locales y el Ministerio de Comercio, Industria y Turismo para verificar que todos los operadores tengan las condiciones específicas para llevar a cabo su labor, debido a que existe una informalidad desmedida en el sector.

"No estamos en contra de ningún tipo de plataforma o cualquier manera de vender turismo, pero a lo que sí nos oponemos es que estamos en desigualdad de condiciones, porque nosotros sí somos legales y pagamos impuestos y muchos están sustituyendo el turismo porque no hay una revisión específica", dijo.

Seguridad e infraestructura, aspectos clave para el desarrollo del turismo

De igual forma, la seguridad es otro de los aspectos fundamentales que se debe reforzar para desarrollar el turismo de una forma confiable y transparente.

"No podemos volver a las épocas de antes, de violencia, no necesariamente de grupos al margen de la ley, sino del delincuente común en las ciudades, y eso les corresponde a todos los alcaldes con la policía local por una instrucción específica del Gobierno Nacional. No podemos descuidar la seguridad en los destinos turísticos, nadie va a un lugar que no es seguro", argumentó.

Por otro lado, Anato resalta, que junto con el ministro de Comercio, Industria y Turismo, Luis Carlos Reyes y Fontur, es necesario revisar a detalle qué destinos necesitan un fortalecimiento en su infraestructura, con el fin de hacer una mayor inversión en este aspecto, para incrementar la competitividad de cada lugar a nivel turístico.

Conversaciones con organismos públicos y expectativas con el plan de acción

Por último, Anato compartió que se han realizado distintos encuentros con el ministro de Hacienda, Ricardo Bonilla, para revisar la reducción del IVA en tiquetes y en servicios turísticos y hoteleros, lo cual si bien aún se encuentra en discusión debido a que se debe realizar una solicitud para hacer la cobertura a través del Fondo Nacional de Garantías, representaría un alivio importante.

"He mencionado mucho un programa que existe llamado Zona Económica y Social Especial – ZESE. Yo lo estoy planteando como una zona turística especial, donde a cambio de generar mayor empleo, que es uno de los ítems complejos para el sector turístico, en especial para el de las agencias de viajes, donde tenemos una caída del 33% todavía versus prepandemia, se pueda implementar la reducción del impuesto de renta en la industria. Eso funciona hoy en día y es que el empresario se tiene que comprometer a generar un cierto número de empleos en un lapso de 5 o 10 años, para obtener de vuelta dicha reducción", dijo.

"Me parece que este es un programa que hoy en día es exitoso, que está en solo como cuatro o cinco zonas del país, que debería extenderse a todos los destinos en Colombia turísticos", añadió.