ChatGPT entra al negocio de los agentes de viajes: ¿pone en jaque a las OTAs?

Este avance, respaldado por alianzas con plataformas como Expedia, Kayak y Klarna, transforma a ChatGPT en un asistente de viajes inteligente, capaz de centralizar información, filtrar opciones, armar itinerarios y concretar reservas sin salir de la conversación. Según OpenAI, “la experiencia es fluida, directa y personalizada”, lo que evita al usuario la necesidad de abrir múltiples pestañas o navegar entre sitios.

¿El comienzo del fin para las OTAs?

Desde hace dos décadas, las agencias de viajes online (OTAs) como Booking, Despegar, Kayak o la misma Expedia han dominado el negocio digital, gracias a su posicionamiento en buscadores, estrategias agresivas de marketing y su capacidad para captar al viajero desde el primer clic.

Sin embargo, con la irrupción de la IA generativa como interfaz principal, ese modelo comienza a tambalear. Si los usuarios empiezan a confiar en ChatGPT para todo el proceso —desde la inspiración hasta la compra—, el tráfico que alimenta a las OTAs podría desplomarse. Y más aún: la IA no solo muestra opciones, también selecciona, recomienda y sugiere, desplazando el poder de decisión del usuario hacia el sistema. (¿Cuál es la Inteligencia Artificial que mejor se adapta a cada empresa turística?)

La intermediación cambia de manos. Y, esta vez, las OTAs no parecen tener la ventaja.

¿Una segunda oportunidad para las agencias de viajes tradicionales?

Paradójicamente, lo que podría golpear a las OTAs podría convertirse en una oportunidad para las agencias físicas, aquellas que durante años fueron señaladas como obsoletas frente al avance digital.

En un entorno dominado por la automatización, el factor humano —ese que entiende el contexto, anticipa necesidades y ofrece contención ante imprevistos— vuelve a tener valor. Las agencias tradicionales, lejos de desaparecer, podrían apoyarse en herramientas como ChatGPT para optimizar procesos internos, enriquecer propuestas personalizadas y mejorar la comunicación con sus clientes sin perder su esencia.

Mientras las OTAs apuestan por el volumen, las agencias pueden diferenciarse por la calidad del servicio, la empatía y la experiencia.

Un nuevo tablero para la comercialización turística

La irrupción de ChatGPT como actor activo en el ecosistema turístico no es una simple novedad tecnológica. Es un cambio de paradigma: el viajero ya no navega, conversa; ya no busca, pregunta; ya no compara, espera soluciones ajustadas a su perfil. (Así es la Inteligencia Artificial que crea itinerarios, reserva y aconseja)

Para las OTAs, adaptarse significará rediseñar su modelo ante un asistente que concentra todo el recorrido del cliente. Para las agencias tradicionales, por primera vez en mucho tiempo, la tecnología podría jugar a su favor.

La historia que comenzó con la frase “Internet va a acabar con las agencias de viajes” hoy podría dar un giro inesperado: quizás, sea la Inteligencia Artificial la que termine devolviéndoles el protagonismo.