Europa: para novedades, los clásicos

FUERZA Y RESISTENCIA.
"El turismo ha mostrado una fuerza y resistencia extraordinaria en años recientes, pese a los numerosos retos, particularmente aquellos relacionados a la seguridad", dijo el secretario general de la OMT, Taleb Rifai, al tiempo que alertó sobre la necesidad de avanzar hacia un turismo más sostenible en todas sus dimensiones. "Debemos trabajar juntos para aprovechar al máximo la contribución del turismo al crecimiento económico, la inclusión social, la conservación del medioambiente y el patrimonio cultural, y el entendimiento mutuo, sobre todo ahora que vivimos tiempos en los que el respeto y la tolerancia escasean", sostuvo.
Las cuestiones de seguridad a raíz de los atentados terroristas que se perpetraron en algunos países europeos en 2016, hicieron que la región en su conjunto ralentizara su crecimiento respecto a 2015. Sin embargo se mantiene como el destino más visitado del orbe, y 620 millones de turistas aterrizaron en el Viejo Continente. En limpio Europa del Norte y Central registraron un alza neta del 6% y el 4%, respectivamente, pero en Europa del Sur -mediterránea- el crecimiento fue apenas del 1,4%, mientras que Europa Occidental retrocedió un 0,4%.
"Los resultados europeos fueron ´muy ambivalentes´, ya que mientras algunos destinos tuvieron una tasa de crecimiento de dos dígitos, otros no presentaron cambios", especificó Rifai.
En efecto y ante el masivo interés de los visitantes internacionales por descubrirla, Europa se reinventa para no perder vigencia. Para ello diversifica su oferta y estrena actividades en las diferentes ciudades y regiones de su superficie.
Lo cierto es que el Viejo Continente es un destino muy demandado por el pasajero latinoamericano que ostenta un alto índice de pasajeros repetitivos, tentados por productos clásicos y regionales, así como por novedades en servicios, gastronomía, hotelería y excursiones.
Respecto a la tendencia para esta temporada, sobresalen propuestas regionales en Italia, como por ejemplo en Emilia Romagna, zona que se destaca por su gastronomía, arte y cultura y por el Valle de los Motores, con museos y fábricas (Ferrari, Lamborghini y Maserati). Además, se reforzaron las actividades en Toscana, Lagos del Norte, Calabria y Puglia, en Italia; y hay novedades en Malta, Chipre, Croacia, Gran Bretaña e Irlanda, Escandinavia, Bálticos, Islandia, entre otros. En este orden, crece una fuerte apuesta por nuevas formas y recorridos para conocer Europa, desde propuestas en los cruceros fluviales por los ríos Rhin y Danubio, a recorridos por los trenes turísticos en España y el Transiberiano de Rusia a China. Se observa también una demanda creciente por Escandinavia en general y algunos destinos de Finlandia, Rusia, Groenlandia e Islandia.
En efecto y ante el masivo interés de los visitantes internacionales por descubrirla, Europa se reinventa para no perder vigencia. Para ello diversifica su oferta y estrena actividades en las diferentes ciudades y regiones de su superficie.

LA "OTRA" EUROPA.
En una ronda de consultas de AV Latam con los principales operadores mayoristas que distribuyen el producto del Viejo Continente, surgió claramente que se quebró la estacionalidad y que existe una marcada demanda por alternativas no tradicionales. Además, el viajero repetitivo apunta ahora a lugares específicos.
El términos de ventas una de las estrellas europeas de 2016 fue Italia, puntualmente la Costa Amalfitana, área que suele combinarse con Grecia, Croacia, Francia y España. Croacia está siendo, precisamente, otra joya. "Los Balcanes serán la opción que mayor demanda tendrá este año en ese destino", aseguraron desde una empresa de primera línea.
Europa, por cierto, es como un gran bazar que se reinventa cada año para brindar nuevas rutas que se conectan con trenes, aerolíneas regulares y low-cost, autobuses y vehículos alquilados, mientras surgen otros segmentos de mercado, incluyendo propuestas para jóvenes (con visitas a cervecerías y discotecas) y viajes de quinceañeras (con Disneyland Paris, Warner Madrid y compras). Por otra parte, algunas operadoras están especializándose en eventos deportivos, salidas nocturnas y experiencias gastronómicas.
Un dato a tener en cuenta es que este año Inglaterra, Escocia y Gales estarán más accesibles por la devaluación de la libra; y que Finlandia celebra un siglo de su independencia de Rusia, por lo cual ofrecerá muchas festividades interesantes. En cuanto a Rusia cuenta con el valor agregado de su próxima exposición y asociación con dos acontecimientos de gran relevancia: la Copa de las Confederaciones y el Mundial de Fútbol.
Circuitos en bicicleta, alquiler de veleros por el Mediterráneo e incluso la utilización de una figura pública para reposicionar un destino, como es el caso de Roma con la llegada del papa Francisco, son otras particularidades del turismo hacia Europa.

¡BASTA DE TURISTAS!
A todo esto, y mientras la gran mayoría de los destinos se desviven por recibir más viajeros, Venecia intenta detener a la invasión turística que -cada vez en mayor número- suele tomar por asalto sus principales puntos de interés. Así, la junta comunal de la bella ciudad italiana de los canales decidió poner en marcha un sistema "cuentapersonas" en las áreas estratégicas, singular medida que podría ser imitada por otras urbes de esa nación, como Florencia y Roma.
Actualmente en modo experimental, el mecanismo apunta a contabilizar en tiempo real la cantidad de personas presentes en determinados sitios clave, como el puente de Calatrava, cerca de la estación ferroviaria, Para el alcalde de Venecia, Luigi Brugnaro, "se trata de una disposición muy esperada, a través de la cual administración comunal le da respuestas concretas al problema de gestión de los flujos turísticos".
Además, se aprobaron otras iniciativas tendientes a prevenir "comportamientos impropios" por parte de los visitantes, lo que incluirá la identificación de áreas con baños públicos y para poder comer al aire libre. Asimismo, se incrementará el personal de vigilancia y se revisará el reglamento relativo al decoro, con posibles multas a quienes decidan zambullirse en el Canal Grande o hacer picnics en áreas históricas.
Dario Franceschini, ministro de Cultura de Italia, avaló la implementación de herramientas "cuentapersonas" remarcando que el sistema ya se está utilizando en Dubronik, Croacia.
Tras indicar que "nuestro país es tan atractivo que si no se instrumentan ciertas medidas será arrasado por un turismo ‘touch and go‘ que no deja riqueza alguna", el funcionario instó a buscar un "turismo sustentable, culto, que respete el medio ambiente".
Uno de los tantos disparadores de esta iniciativa estuvo dado en imágenes que se viralizaron en las redes sociales de visitantes semidesnudos comiendo pizza en la Plaza San Marcos y haciendo sus necesidades fisiológicas detrás de monumentos antiguos.

LO QUE VENDRÁ

De acuerdo a las últimas previsiones del Grupo de Expertos de la OMT para 2017 se espera que el crecimiento se mantenga a un ritmo similar que el registrado durante el año pasado aunque a un nivel ligeramente inferior en comparación a los períodos anteriores. En este orden y basándose en las tendencias actuales, el organismo estima que las llegadas de turistas internacionales en todo el mundo aumenten entre un 3% y un 4%. "Por regiones en Europa se prevé un crecimiento del 2% al 3%; tanto en Asia y el Pacífico como en África, de del 5% al 6%; en las Américas del 4% al 5% y en Medio Oriente del 2% al 5%, debido a la mayor inestabilidad de la región", comunicaron.

EL DATO

620 millones
fueron los arribos que recibió Europa en 2016, cifra que lo sigue posicionando como el destino más visitado del mundo. Europa del Norte y Central registraron un alza neta del 6% y el 4%, respectivamente, pero en Europa del Sur -mediterránea- el crecimiento fue apenas del 1,4%, mientras que Europa Occidental retrocedió un 0,4%.