Islas y playas, un segmento que no pasa de moda en Colombia

Según el Ministerio de Ambiente, Colombia cuenta con una línea costera de aproximadamente 531 kilómetros, repartida entre las costas del Caribe, que abarca entre 1.600 y 1.900 kilómetros, y el Pacífico, que se extiende por cerca de 1.300 a 1.544 kilómetros.

Adicionalmente, ProColombia está centrando sus esfuerzos en promover el turismo de sol y playa en dos de las seis principales regiones turísticas del país: el Gran Caribe colombiano y el Pacífico colombiano. Estos destinos ofrecen actividades diferenciadas como kitesurf, surf y buceo, que complementan la experiencia de sol y playa con aventuras naturales.

Cifras y destinos tendencia en Colombia

Según el Ministerio de Comercio, Industria y Turismo y Migración Colombia, el país ha experimentado un aumento en el número de visitantes internacionales, quienes incluyen las playas como destino principal.

En 2023, se registró la llegada de 758.227 viajeros no residentes a Cartagena, Barranquilla, Santa Marta y San Andrés, lo que representó un incremento del 13% frente al año anterior y cuyos destinos siguen siendo los más populares entre los turistas que buscan escapar de las restricciones urbanas.

De hecho, San Andrés ha sido galardonada en múltiples ocasiones como la Isla Playa Líder en Sudamérica en los World Travel Awards, incluyendo el premio más reciente en 2024. La isla ha obtenido este prestigioso título en siete ocasiones, consolidándose como uno de los destinos más importantes del turismo de playa en la región.

Conservación y sostenibilidad en playas colombianas

Por otro lado, el interés en el ecoturismo y el turismo sostenible ha llevado a un aumento en el número de turistas que buscan playas no solo para relajarse, sino también para disfrutar de la naturaleza y participar en actividades sostenibles.

Un aspecto clave de la oferta turística de sol y playa en Colombia es su compromiso con la conservación, por lo que ProColombia trabaja en conjunto con entidades como la Asociación Colombiana de Ingeniería Sanitaria y Ambiental (ACODAL), que opera el programa Banderas Azules en Colombia. Este es avalado por la Foundation for Environmental Education (FEE) y certifica playas que cumplen con altos estándares de calidad del agua, seguridad, servicios y educación ambiental.

En ese sentido, Colombia aumentó el número de playas certificadas con la Bandera Azul en 2023, destacando su gestión sostenible. Algunas de estas playas incluyen:

• Playa El Edén (Coveñas, Sucre), Playa Palo Blanco (Santiago de Tolú, Sucre), Playa El Morro (Tumaco), Playa Dorada (Buenaventura), Playa Blanca (Santa Marta), Playa Segunda Ensenada (Coveñas).
• Además, tres playas han mantenido este distintivo durante cinco años consecutivos: Bello Horizonte (Santa Marta), Playa Azul de La Boquilla (Cartagena) y Playa de Johnny Cay (San Andrés).

Islas y playas predilectas en Colombia

Colombia ofrece una impresionante variedad de islas y playas que pueden satisfacer tanto a los buscadores de aventuras como a aquellos que buscan relejarse. Entre las más destacadas están:

Islas San Andrés, Providencia y Santa Catalina

• San Andrés: la más grande y famosa, famosa por su mar de siete colores, excelente para el snorkel y el buceo. El centro de la ciudad ofrece una variedad de restaurantes y tiendas.
• Providencia: más tranquila que San Andrés, ideal para aquellos que buscan un destino menos turístico. Ofrece excelentes oportunidades para el ecoturismo y el buceo.
• Santa Catalina: unida a Providencia por un puente peatonal, tiene playas paradisíacas y es ideal para el descanso.

Islas del Rosario

Las Islas del Rosario son un archipiélago cercano a Cartagena, conocido por sus aguas cristalinas y arrecifes de coral. Es popular para el snorkel y el buceo. Las islas más destacadas son Isla Grande e Isla del Encanto.

Isla Barú

La Isla Barú parte del Parque Nacional Natural Corales del Rosario y San Bernardo, es popular por su playa blanca y aguas turquesa. Es accesible desde Cartagena y es famosa por Playa Blanca.

Isla Gorgona

Isla Gorgona, ubicada a 28 km al oeste de la costa del Pacífico colombiano, es ahora un parque natural que es un destino para el ecoturismo. Es conocida por su biodiversidad, con una rica vida marina y selvas tropicales.

Isla Malpelo

Isla Malpelo es un sitio de buceo de clase mundial, famoso por la observación de tiburones martillo y otros grandes peces. Es una reserva natural y está más alejada, por lo que el acceso es restringido.

Cartagena

• Playa Bocagrande: la más turística, con muchas instalaciones, hoteles y restaurantes.
• Playa Castillo Grande: una playa más tranquila y menos concurrida, ideal para relajarse.
• Playa Blanca: está en la Isla Barú y es famosa por su arena blanca y aguas cristalinas.

Santa Marta

• Rodadero: muy popular, con muchas opciones de alojamiento y actividades acuáticas.
• Taganga: un pequeño pueblo costero conocido por su ambiente bohemio y buenas oportunidades para el buceo.
• Playas de Tayrona: dentro del Parque Nacional Natural Tayrona, incluyen playas como Playa Cristal y Cabo San Juan, conocidas por su belleza natural y el contacto con la naturaleza.

San Andrés

• Cocoplum: una playa tranquila, perfecta para relajarse y disfrutar del sol.
• Spratt Bight: ubicada cerca del centro de San Andrés, con aguas claras y una buena infraestructura turística.

Providencia

• Playa Manzanillo: una playa tranquila con arenas blancas y aguas turquesa, ideal para el descanso y el snorkel.
• South West Bay: célebre por sus paisajes impresionantes y su tranquilidad.

La Guajira

La Playa del Cabo de la Vela es la más reconocida y destaca por sus paisajes áridos y desérticos contrastando con el mar, ideal para disfrutar de un ambiente único y cultura wayúu.

Chocó

• Playa El Valle: una playa salvaje y poco concurrida, rodeada de selva tropical.
• Playa Nuquí: es una de las más biodiversas y cuenta con la posibilidad de ver ballenas jorobadas durante ciertas temporadas.
• Playa El Almejal, Bahía Solano: resalta por su belleza natural y su entorno tranquilo. La playa cuenta con arena oscura y aguas turbias típicas de la región pacífica, rodeada de exuberante vegetación tropical.

Colombia como mercado emisor a destinos de playa

Entre 2023 y 2024, los colombianos han mostrado un interés creciente en una variedad de destinos de playa internacionales. El top 3 de los más populares son:

• Cancún y Riviera Maya, México: Con sus playas de arena blanca y aguas turquesas, estos destinos continúan siendo muy populares. Además, la oferta de resorts todo incluido y la proximidad geográfica hacen que México sea una opción atractiva.
• Punta Cana, República Dominicana: esta localidad es conocida por sus extensas playas y resorts todo incluido. Es un destino muy popular por su cercanía y la calidad de sus instalaciones.
  Miami, Estados Unidos: Aunque no es exclusivamente una playa, Miami ofrece playas famosas como South Beach, además de una vibrante vida nocturna y opciones de compras.

No obstante, Panamá, Curazao, Aruba y Cuba siguen posicionándose como los destinos de playa predilectos por los viajeros procedentes de Colombia.

Amplia y variada oferta hacia destinos de islas y playas

Hay mayoristas especializadas en la comercialización de destinos de playa, las cuales ofrecen paquetes todo incluido para disfrutar de estos lugares al máximo. Do It Viajes y Turismo, Awake Travel, Azabache, Tropitours, Grupos Travel, TuReserva.com y CIC Travel son algunas que cuentan con este tipo de planes en su portafolio en destinos nacionales e internacionales.

Así mismo, hay cadenas hoteleras que tienen propiedades en islas o son primera línea de playa, entre ellas está Hoteles Decameron Radisson Cartagena, On Vacation, Sandos Hotels & Resorts, Iberostar Hotels & Resorts, Hotel Cartagena Plaza, Hyatt Inclusive Collection, Oasis Hotels & Resorts, Riu Hotels & Resorts, Sandals y más.

No está de más resaltar que, en términos de conectividad aérea nacional e internacional, hay varias aerolíneas que juegan un papel crucial como Avianca, Copa Airlines, Latam Airlines, Wingo, Viva Aerobus y AraJet.