Iberostar impulsa la economía circular junto a ONU Turismo y Circle Economy

Dado que alrededor del 70% de las emisiones de CO2 de los hoteles provienen de la producción , el transporte y la eliminación de los bienes y servicios de los que dependen los establecimientos y consumen los huéspedes, las decisiones de compra y operación tienen el potencial de transformar cadenas de suministro enteras.

Diferentes estrategias de economía circular –como la logística inversa o priorizar la reparación y la reutilización frente al descarte– son fundamentales para reducir el impacto del sector.

Los retos para los hoteles

Los hoteles se enfrentan a múltiples barreras individuales y también sistémicas. El informe señala diez desafíos principales, entre los que destacan la falta de infraestructura de reciclaje adecuada en múltiples destinos turísticos; barreras de comportamiento, como el cambio cultural en relación con el cambio climático; y la ausencia de una visión compartida de la circularidad en el industria, que dificulta que las soluciones sostenibles escalen más allá de hoteles o cadenas.

Iberostar Hotels & Resorts, un caso de éxito

El informe destaca la experiencia de Iberostar para ilustrar cómo se están abordando algunos de estos retos en las operaciones del día a día. (Iberostar cierra el 2025 con un crecimiento del 25% en Latinoamérica)

El enfoque de la cadena hacia la circularidad combina personas, datos e innovación. La firma ha creado equipos dedicados a las 3R, con más de 250 profesionales centrados en la separación, medición y análisis de residuos. Paralelamente, utiliza herramientas de inteligencia artificial en las cocinas de más de 60 hoteles para controlar y reducir el desperdicio de alimentos, lo que ayuda a comprender mejor dónde se producen las pérdidas y cómo se pueden evitar.

Además, están realizando esfuerzos para integrar la circularidad en las decisiones de compra, el diseño de los hoteles y la experiencia tanto de los huéspedes como de los empleados, así como en las operaciones diarias. En conjunto, estas medidas han contribuido a una reducción de más del 80% de los residuos enviados a vertederos desde 2021.

Objetivo: un compromiso transversal

La experiencia ha demostrado que para avanzar es preciso contar con el apoyo de los actores locales así como con infraestructuras, políticas y colaboraciones, y que la circularidad sistémica no puede lograrse solo con acciones individuales de los agentes a lo largo de la cadena de valor.

“Hace cuatro años iniciamos un ambicioso proyecto para reducir los residuos que enviamos al vertedero e introducir la circularidad en nuestras operaciones. No se trataba de un proyecto aislado, sino de un cambio fundamental en la forma de gestionar nuestro negocio. Esto implicó alinear las prioridades estratégicas internas, los objetivos comerciales e incentivos", señaló Gloria Fluxà, Vicepresidenta & Chief Sustainability Officer en Grupo Iberostar. (Iberostar consolida su crecimiento y expande su presencia global)

"El cambio sistémico comienza no con una sola gran decisión, sino con miles de pequeñas elecciones alineadas en la misma dirección. La transición hacia una industria hotelera circular requerirá ir más allá de los esfuerzos individuales y comprometerse con acciones colaborativas en diferentes áreas para implementar un cambio sistémico. Sólo entonces podremos escalar el impacto positivo y fortalecer la competitividad y el futuro de nuestro sector”, completó Fluxà.

Cinco oportunidades estratégicas para el cambio

Basado en las conclusiones y los talleres realizados con actores del sector, se han identificado cinco áreas estratégicas para avanzar hacia la economía circular:

• Compras circulares: involucrar a los proveedores para priorizar opciones duraderas, reutilizables o biodegradables, evitando materiales innecesarios.
• Operaciones circulares: implicar al personal para un uso responsable de recursos como el agua, y la optimización de los menús.
• Entorno construido circular: diseñar edificios eficientes energéticamente, duraderos y fáciles de desmontar, utilizando materiales de origen biológico y con energías renovables.
• Cultura empresarial y experiencias circulares: formar a directivos y empleados en principios de circularidad, además de concienciar a los huéspedes para fomentar comportamientos responsables.
• Destinos circulares: colaborar con los municipios, invertir en la restauración de la naturaleza y apoyar iniciativas circulares locales.

“El fomento de prácticas circulares y regenerativas no solo es una prioridad medioambiental, sino también una vía estratégica hacia la resiliencia, la acción climática, la competitividad y la creación de valor a largo plazo. Esperamos que este informe inspire el cambio y proporcione una orientación útil a los responsables políticos, las empresas y los destinos para avanzar hacia un futuro del turismo más circular y resiliente”, destacó Shaikha Al Nowais, secretaria general de ONU Turismo.

Por su parte, Claudia Alessio, experta en circularidad y autora por parte de Circular Economy, añadió: “La economía circular no es solo una necesidad ambiental, es un medio para un fin. Refuerza la resiliencia del negocio al reconocer que la industria hotelera depende de un capital natural y social saludable. Es una herramienta poderosa para la mitigación y adaptación al cambio climático, y apoya a los destinos ayudándoles a operar dentro de su capacidad de carga. El marco que presentamos está diseñado para que lo utilice toda la cadena de valor, dotando al sector de una dirección común para avanzar juntos”.