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Aerolíneas resilientes: otras miradas hacia el mismo futuro

Una serie de aerolíneas pequeñas protagonizaron el panel destinado a analizar la supervivencia de ese sector.

Si el Panel de CEOs, y algún otro, representó a las aerolíneas más grandes de la región, si las low cost tuvieron su propio espacio, también fue el caso de las aerolíneas pequeñas o regionales.

En ese caso fueron de la partida Juan Chamizo, CEO de la dominicana Sky High; Ronald Casso, CEO de BoA; Julio Gamero, CEO de TAG y Mauricio Souza, CEO de Nella.

El primer ítem en la charla fue la propia pandemia, sus efectos y oportunidades. “Tuvimos que ingeniarnos en la pandemia. Devolvimos aviones y generamos nuevas operaciones. Y más allá de los vuelos de repatriación, encontramos un segmento interesante en los charters que fue responsable del 50% de nuestra recuperación. Hoy contamos una flota de cuatro Embraer E-145 y dos E-190”, Juan Chamizo, CEO de Sky High

Para Ronald Casso, la pandemia “significó un reto personal: debimos aprender a manejar diversos sentimientos y emociones. También entender a nuestro equipo y sus preocupaciones en un nuevo entorno. Aprovechamos para reordenarnos financieramente e hicimos una reingeniería de la empresa para lograr una mejora de la eficiencia. Boliviana de Aviación (BoA) fue el brazo logístico del Estado durante la pandemia. Llevamos a Bolivia insumos médicos y vacunas y eso le dio un nuevo significado a la aviación en el país”.

Aerolíneas pequeñas: realidades diferentes

A partir de aquí, diversas problemáticas y situaciones surgieron en la charla pero todas relacionadas con el futuro inmediato.

Por ejemplo, habida cuenta de la presencia de una aerolínea dominicana como Sky High, surgió el tema del nacimiento y expansión de Arajet como amenaza. “Tenemos un nicho de mercado claro y específico. Arajet no nos preocupa porque además operar en República Dominicana es caro por las tasas, los impuestos y los seguros”, dijo Chamizo.

Para BoA, el otro punto importante es un mercado que ha cambiado. “Tenemos una responsabilidad haca el medioambiente y ante un usuario cada vez más exigente. Cumplimos con un rol de apoyo y asistencia social y a la vez debemos seguir siendo eficientes”, aseguró Casso. Y continuó: “Diseñamos BoA con otra concepción. Creemos que debemos ser eficientes, pero necesitamos también modernizar la normativa, aligerar los procesos. Se vienen tiempos desafiantes, con nuevos enfoques y debemos reorientarnos”.

En un sentido parecido, desde TAG apuntaron también al rol y posición de las aerolíneas regionales en los mercados. “Tenemos un rol muy importante con su derrama económica. TAG se concentra en la complementación y oferta valor a la industria, no solo a los pasajeros. Es un momento de crecimiento y desarrollo. En esta etapa debemos avanzar en el desarrollo de la tecnología y en esto nos está ayudando mucho el concepto de La Nube”, comentó Gamero. El ejecutivo se refirió también a la sostenibilidad sobre la que dijo: “Nuestra principal estrategia de sustentabilidad es renovar la flota. Los nuevos aviones turbohélices que incorporamos, los ATR, con más eficientes y consumen menos combustible. De hecho, el consumo no supera el 20% de los costos, frente a los jets que alcanzan hoy el 55%. Somos resilientes y buscamos ser cada vez más eficientes. Soy optimista y creo que el 2023 va a ser muy positivo”.

El Caso Nella

Realmente merece un apartado: el caso de Nella es realmente singular. Nella es un grupo que ha desarrollado ya operaciones en ocho países y tiene certificaciones en proceso en todos ellos. El buque insignia hoy es Amas, la antigua Amaszonas de Bolivia, que está en pleno recambio de flota, sustituyendo sus dos Embraer E190 por otros tantos Boeing B-737/800.

“No provengo del sector aerocomercial, pero sí soy gestor. Me especializo en estabilizar empresas. La idea es buscar sociedades con las grandes aerolíneas porque eso significa crecimiento para ambas: para la más grande y para la pequeña. Tenemos el respaldo de fondos sauditas y eso nos da tranquilidad”, detalló Mauricio Souza, CEO de Nella.

Ahora si bien el proyecto líder de Nella hoy está en Bolivia, no es menos cierto que nació como una aerolínea brasileña (país donde espera aun su certificación”.

Brasil es un mercado depredador. La experiencia de Itapemirim muestra que no planificó demasiado. En Brasil, siempre hay tres grandes aerolíneas que siempre van a salir a proteger su mercado. A la vez, es un mercado caro para operar. Sin embargo, hay mucho por crecer: en el país hay 5.400 municipios pero las aerolíneas más grandes vuelan solo a 40. Faltan aerolíneas regionales”, reflexionó Souza.

Souza explicó que Nella tenía avanzada su certificación en Brasil cuando llegó la pandemia. “Nos paralizó como a todos. Pero enseguida surgieron oportunidades de compra de otras aerolíneas en la región con problemas de caja”, explicó el ejecutivo.

Además de Nella Airlines en Brasil, el grupo cuenta con Albratross by Nella, otra aerolínea operando en Venezuela; Amas en Bolivia (la exAmaszonas) y aseguró que en 45 días despega Nella Airlines Uruguay.

“Utilizaremos dos Embraer E190 en Uruguay y ya contamos con la certificación. Siempre despegando desde Montevideo, volaremos a Asunción, Santa Cruz de la Sierra, Asunción/San Pablo, San Pablo, y Buenos Aires. En total, nos asignaron 45 rutas”, precisó Souza.

“Albatross by Nella en Venezuela continúa volando, con una combinación de Embraer 120 y Boeing B-737/500. Y en Brasil, seguimos esperando la certificación. En definitiva, tenemos un plan para estar presentes en 11 países de la región en cinco años”, prometió Souza.

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