Segunda vuelta por la Presidencia de Colombia: ¿qué proponen Abelardo de la Espriella e Iván Cepeda para el turismo?

Si bien ninguno de los candidatos sitúa al turismo entre las prioridades de su campaña, sus propuestas permiten identificar dos maneras de entender el papel de la actividad en la economía nacional y en la transformación de los territorios.

Abelardo de la Espriella: turismo ligado a la seguridad y la inversión

Dentro de su programa de gobierno, Abelardo de la Espriella reserva un apartado específico para el sector en el Pilar 10, denominado “Turismo, Cultura y Deporte”. Allí plantea la apertura de nuevas regiones al turismo, el desarrollo de productos de naturaleza y aventura, la formalización de prestadores y una mayor proyección internacional de Colombia como destino. Sin embargo, todos estos elementos se articulan alrededor de una premisa central: la recuperación del orden público.

La propuesta parte de la idea de que la seguridad es el principal detonante para el crecimiento turístico. Bajo esa lógica, la actividad se entiende como una consecuencia de la recuperación territorial y del control institucional, más que como una industria con instrumentos propios de desarrollo económico.

En línea con ese planteamiento, el candidato propone incorporar al mapa turístico regiones históricamente afectadas por el conflicto armado, especialmente para actividades relacionadas con naturaleza, aventura y turismo rural. La intención es diversificar la oferta nacional y reducir la concentración de visitantes en los destinos tradicionales.

Otro de los componentes del programa es la formalización de actores como guías turísticos, operadores de transporte y alojamientos rurales, con el objetivo de reducir los niveles de informalidad que aún persisten en buena parte de la cadena turística.

La visión apunta a que, una vez mejoradas las condiciones de seguridad, Colombia aumente su capacidad para competir en los mercados internacionales. Sin embargo, el documento ofrece pocas precisiones sobre aspectos como promoción turística, conectividad, incentivos para la inversión o mecanismos concretos para acelerar el crecimiento del sector.

Iván Cepeda: turismo como herramienta de desarrollo territorial

En la propuesta de Iván Cepeda, el turismo se integra a una visión más amplia de transformación social, construcción de paz y desarrollo regional. En lugar de abordarlo como un sector independiente, lo relaciona con la inclusión económica, la sostenibilidad ambiental y la participación de las comunidades en los procesos productivos.

El senador vincula el crecimiento turístico a mejoras en la conectividad física del país, particularmente a través del Plan Nacional de Vías Terciarias, concebido para conectar territorios históricamente aislados y facilitar su integración a las dinámicas económicas nacionales.

A partir de esa visión, el turismo aparece asociado al desarrollo territorial, las economías culturales, la sostenibilidad ambiental y el aprovechamiento de la riqueza natural y social de las regiones. La actividad se relaciona con iniciativas productivas locales, la gastronomía, la protección de los ecosistemas y la generación de oportunidades económicas en zonas tradicionalmente excluidas.

Uno de los ejes más visibles de la propuesta es el protagonismo que adquieren las comunidades indígenas, afrodescendientes y campesinas, llamadas a participar de manera directa en los procesos de desarrollo de sus territorios.

La iniciativa también incorpora elementos vinculados con la biodiversidad, la bioeconomía y la protección del patrimonio natural como activos estratégicos para el crecimiento regional. No obstante, el programa deja abiertas interrogantes sobre financiación, promoción internacional, atracción de inversión y herramientas específicas para ejecutar estas iniciativas en el sector turístico.

Dos caminos distintos para el turismo colombiano

Las diferencias entre ambos candidatos trascienden las propuestas específicas para el sector. De la Espriella entiende el crecimiento turístico como una consecuencia de la seguridad, la recuperación territorial y un entorno favorable para la inversión privada. Su programa también incorpora medidas de simplificación de trámites y reducción de cargas regulatorias con el propósito de estimular la actividad empresarial.

Cepeda, por su parte, concibe el turismo como una herramienta para dinamizar las economías regionales, generar oportunidades en las comunidades y aprovechar la riqueza natural y cultural de los territorios bajo criterios de sostenibilidad.

La discusión de fondo para la industria turística no se limita a la promoción de destinos o al aumento de visitantes. También involucra la manera en que el país busca impulsar el desarrollo de sus regiones y el papel que tendrán la inversión, las comunidades y la sostenibilidad en el futuro del turismo colombiano.