Segunda vuelta por la Presidencia de Colombia: ¿qué proponen Abelardo de la Espriella e Iván Cepeda para el turismo?

Si bien ninguno de los candidatos sitúa al turismo entre las prioridades de su campaña, sus propuestas permiten identificar dos maneras de entender el papel de la actividad en la economía nacional y en la transformación de los territorios.

Abelardo de la Espriella: turismo ligado a la seguridad y la inversión

Dentro de su programa de gobierno, Abelardo de la Espriella reserva un apartado específico para el sector en el Pilar 10, denominado “Turismo, Cultura y Deporte”. Allí plantea la apertura de nuevas regiones al turismo, el desarrollo de productos de naturaleza y aventura, la formalización de prestadores y una mayor proyección internacional de Colombia como destino. Sin embargo, todos estos elementos se articulan alrededor de una premisa central: la recuperación del orden público.

La propuesta parte de la idea de que la seguridad es el principal detonante para el crecimiento turístico. Bajo esa lógica, la actividad se entiende como una consecuencia de la recuperación territorial y del control institucional, más que como una industria con instrumentos propios de desarrollo económico.

En línea con ese planteamiento, el candidato propone incorporar al mapa turístico regiones históricamente afectadas por el conflicto armado, especialmente para actividades relacionadas con naturaleza, aventura y turismo rural. La intención es diversificar la oferta nacional y reducir la concentración de visitantes en los destinos tradicionales.

Otro de los componentes del programa es la formalización de actores como guías turísticos, operadores de transporte y alojamientos rurales, con el objetivo de reducir los niveles de informalidad que aún persisten en buena parte de la cadena turística.

La visión apunta a que, una vez mejoradas las condiciones de seguridad, Colombia aumente su capacidad para competir en los mercados internacionales. Sin embargo, el documento ofrece pocas precisiones sobre aspectos como promoción turística, conectividad, incentivos para la inversión o mecanismos concretos para acelerar el crecimiento del sector.

Iván Cepeda: turismo como herramienta de desarrollo territorial

A pocos días de la segunda vuelta presidencial, Iván Cepeda actualizó su plan de gobierno e incorporó un capítulo específico dedicado al turismo. En este documento, la actividad es presentada como una herramienta estratégica para el desarrollo nacional, la inclusión social, la protección de la biodiversidad y la transformación de los territorios.

El candidato plantea avanzar hacia un modelo turístico basado en la sostenibilidad, la participación comunitaria y la prosperidad colectiva. Su diagnóstico sostiene que durante décadas los beneficios de la actividad se concentraron en pocos actores, mientras muchas comunidades continuaron enfrentando pobreza, informalidad y exclusión de las dinámicas económicas generadas por el sector.

En este contexto, propone consolidar el turismo sostenible como uno de los ejes del desarrollo económico del país, articulándolo con la conservación de la biodiversidad, el fortalecimiento de las culturas locales y la construcción de paz territorial. La iniciativa busca que las comunidades indígenas, afrodescendientes, campesinas y demás actores locales tengan una participación directa en la planificación y gestión de los proyectos turísticos.

Uno de los componentes centrales de la propuesta es el fortalecimiento del turismo interno. Para ello plantea una política nacional orientada a que más colombianos conozcan diferentes regiones del país, acompañada de inversiones en infraestructura, conectividad y recuperación de municipios estratégicos. En este punto, propone crear una Red Aérea para el Turismo y la Integración Territorial, modernizar la infraestructura aeroportuaria regional, fortalecer el papel de Satena y mejorar la conectividad de territorios históricamente aislados como la Amazonía, la Orinoquía y el Pacífico.

El programa también prioriza segmentos como el ecoturismo, el turismo comunitario, el turismo regenerativo, el turismo gastronómico y las actividades vinculadas a la bioeconomía, especialmente en territorios de alta biodiversidad y riqueza cultural. Asimismo, propone mantener y potenciar la marca país "Colombia, el país de la belleza" para posicionar internacionalmente al país como un destino asociado a la biodiversidad, la cultura, la sostenibilidad y la paz.

No obstante, aunque la propuesta desarrolla con mayor amplitud la visión del sector e incorpora medidas concretas en materia de conectividad regional, todavía deja interrogantes sobre incentivos a la inversión privada, promoción internacional, formalización empresarial, metas de crecimiento y mecanismos de financiación y ejecución de varias de las iniciativas planteadas.

Dos caminos distintos para el turismo colombiano

Las diferencias entre ambos candidatos trascienden las propuestas específicas para el sector. De la Espriella entiende el crecimiento turístico como una consecuencia de la seguridad, la recuperación territorial y un entorno favorable para la inversión privada. Su programa también incorpora medidas de formalización y apertura de nuevas regiones al turismo, especialmente en segmentos de naturaleza y aventura.

Cepeda, por su parte, sitúa al turismo como una política de desarrollo con identidad propia, vinculada a la sostenibilidad, la economía popular, la protección ambiental y la transformación de los territorios. Su propuesta busca que la actividad contribuya no solo a atraer visitantes, sino también a distribuir los beneficios económicos entre las comunidades y fortalecer el desarrollo regional.

La discusión de fondo para la industria turística no se limita a la promoción de destinos o al aumento de visitantes. También involucra la manera en que el país busca impulsar el desarrollo de sus regiones y el papel que tendrán la inversión, las comunidades, la sostenibilidad y la competitividad en el futuro del turismo colombiano.