El sector turismo se congregó en el Congreso Nacional de Agencias

Con la participación de cientos de agentes de viajes, empresarios del turismo, autoridades turísticas de todo el país y tres ministros del presidente Santos, se realizó en el Centro de Convenciones Puerta de Oro de Barranquilla una nueva edición del Congreso Nacional de Agencias de Viajes, evento que además de posicionarse como un escenario académico de vanguardia en lo que a tendencias del sector turismo se refiere, también fue un espacio político en donde el gremio de agencias formuló pedidos al Gobierno Nacional.
El evento fue también la ocasión para que María Claudia Lacouture se despidiera de las agencias de viajes y ratificara la pertinencia de crear un Ministerio de Turismo, una propuesta que caló muy bien en las agencias de viajes y que Paula Cortés, presidenta del gremio, tendrá en la agenda de solicitudes para la campaña presidencial que ya empezó a tomar forma.
En su discurso, Cortés realizó una caracterización del mercado turístico de hoy, atravesado por las tecnologías digitales, los nuevos consumidores y las tendencias disruptivas que marcarán el futuro de los viajes. Asimismo, la directiva gremial destacó la preponderancia del turismo en la economía del país, "hace mucho tiempo que dejamos de ser la Cenicienta para consolidarnos en un motor real de recursos, empleo y oportunidades para el país", y se enfatizó en la necesidad de no descuidar la lucha contra la informalidad que se adelanta en el Ministerio de Comercio, Industria y Turismo. "Debemos seguir trabajando, los avances son importantes en materia de inspección y cierres de establecimientos, pero no son suficientes; también recibimos con satisfacción, que se dio visto bueno al decreto que fortalece los requisitos mínimos económicos para que agencias de viajes y mayoristas se inscriban en el RNT, tal como lo solicitamos en el marco de nuestra pasada Vitrina Turística de Anato", apuntó Cortés.
No menos importante fue el llamado que hizo sobre la difícil situación de la actividad turística por cuenta de la desaceleración económica que atraviesa el país, que fue reconocida por el ministro de Hacienda, Mauricio Cárdenas, quien también asistió al evento.
"Estos siete meses del año debemos reconocer que han sido difíciles para nuestros negocios, el primer trimestre la economía creció tan solo 1,1%; el empleo de las agencias de viajes y los ingresos nominales según el DANE caen un 3% y un 1,3%, respectivamente... la reforma tributaria definitivamente fue un golpe para los bolsillos de los colombianos, también, los costos administrativos de las empresas para la adopción de temas como el sistema de gestión de seguridad y salud en el trabajo, la implementación de las normas de sostenibilidad, la contratación de empleados por horas donde el pago de la ARL no es proporcional a los días trabajados, entre muchas otras", señaló Cortés y agregó: "Si bien hemos venido trabajando, necesitamos pensar en más incentivos y estímulos, es un respiro para la carga que se presenta, y no es descabellado, ya que si la economía se desacelera, el mercado tendrá repercusiones".
Otro capítulo destacado del evento fue la intervención del superintendente de Industria y Comercio, Pablo Felipe Robledo, quien avaló la Cartilla de Buenas Prácticas Empresariales realizada por Anato para orientar a sus empresarios sobre la normatividad vigente, especialmente el Estatuto del Consumidor.
En cuanto a la temática del evento en particular, se destacaron los conferencistas Larry Hochman (Reino Unido) con la conferencia "La experiencia del cliente: tu única prioridad"; Scott Klososky (Estados Unidos) con "La transformación digital de la industria de viajes y turismo"; y Eduardo Braun (Argentina), con "Las personas primero: chief emotions officers".