Crisis en aeropuertos de Estados Unidos: siguen las demoras y el Mundial se convierte en una mala noticia

En plena temporada alta –con los viajes de spring break en marcha y la proximidad de las Pascuas– y a menos de 100 días de la Copa Mundial de Fútbol, los aeropuertos siguen recomendando a los pasajeros llegar con varias horas de anticipación. Esto ocurre incluso después del anuncio del pago, lo que refleja la magnitud del problema generado por la falta de personal y el prolongado conflicto presupuestario.

Caos aeroportuario en Estados Unidos: menos personal, renuncias y apoyo de ICE

Tal como explica Travel Weekly en base a información de Associated Press, el origen de la crisis se remonta al 14 de febrero, cuando el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) se quedó sin financiamiento, dejando a decenas de miles de agentes de la TSA trabajando sin salario. El cierre parcial alcanzó los 44 días, superando el récord previo, y provocó niveles críticos de ausentismo y desgaste laboral. (Aerolíneas de Estados Unidos piden evitar el cierre de aeropuertos)

Como respuesta, el Gobierno desplegó agentes de la –cuanto menos controvertida– Immigration and Customs Enforcement (ICE) en aeropuertos para asistir en tareas de seguridad.

No obstante, el apoyo de ICE dependerá de la capacidad de la TSA para normalizar sus tareas. Según el responsable de política fronteriza de la Casa Blanca, Tom Homan, estos efectivos permanecerán “hasta que los aeropuertos vuelvan a operar con normalidad” y en función de cuántos agentes regresen a sus puestos.

El escenario es muy complejo: cerca de 500 agentes de la TSA renunciaron desde el inicio de la crisis, mientras que en algunos aeropuertos las ausencias llegaron al 40% del personal. A nivel nacional, más del 11,8% del personal no se presentó a su trabajo en uno de los días más críticos.

El Mundial: de la euforia por el receptivo internacional a tensar más la cuerda

En un escenario de inestabilidad global con fuerte repercusión sobre la economía, la Copa Mundial de Fútbol 2026 representa una oportunidad inédita para Estados Unidos. El evento movilizará entre 6 y 6,5 millones de asistentes a los estadios, con más de 1,24 millones de visitantes internacionales, a lo que se suma un fuerte movimiento de viajeros dentro del propio país.

Pero ese mismo volumen que entusiasma al turismo también enciende alertas. En este escenario, el gran número de llegadas parece más un problema que un motivo de festejo para los aeropuertos, ya que la crisis que se abrió en la TSA no es de simple resolución: no hay margen para sumar y capacitar nuevos agentes en el corto plazo, porque el proceso habitualmente toma entre cuatro y seis meses.

Con este contexto, tanto autoridades como asociaciones profesionales coinciden en que el sistema va camino a una presión inédita. A las demoras actuales –que ya pueden alcanzar hasta cuatro horas– se sumará un flujo excepcional de pasajeros, tanto internacionales como domésticos, que pondrá a prueba la capacidad operativa de los principales hubs del país. (Vuelve un beneficio para ingresar más rápido a Estados Unidos)

Así, el Mundial deja de ser solo una oportunidad para el ingreso de divisas y el impulso del turismo receptivo, tensando aún más la cuerda. Si el actual escenario se prolonga, la operación se complica aún más, afectando la experiencia del pasajero, lo que supondría un efecto muy negativo para la imagen de Estados Unidos.