Italia condena a Ryanair a pagar una multa de 255M€ por "abuso de mercado"
El organismo de competencia de Italia califica el modelo de distribución de los vuelos de la aerolínea de “abusivo y dominante”, superior al 30% del mercado.
Michael O'Leary, CEO de Ryanair Holdings.
El regulador italiano acusa a la low cost irlandesa de haber desplegado desde finales de 2022 una estrategia para bloquear o encarecer la compra de vuelos por parte de agencias de viajes tradicionales y online, incluyendo sistemas de reconocimiento facial selectivo y bloqueos intermitentes en su web.
Esta sanción, mucho menor que los mil millones inicialmente especulados por la prensa italiana, delimita el mercado a rutas específicas y excluye competidores como trenes o ferries, lo que ha permitido declarar a Ryanair dominante con una cuota superior al 30%.
Ryanair recurrirá la sanción
Ryanair ha reaccionado con dureza, ordenando a sus abogados presentar recurso inmediato contra lo que califica de "resolución absurda e infundada" que ignora una sentencia del Tribunal de Milán de enero de 2024.
Ese fallo judicial avaló el modelo de venta directa de la aerolínea, concluyendo que "beneficia sin duda a los consumidores" al ofrecer tarifas competitivas y eliminar costes de intermediación del 20% que antes se destinaban a comisiones de agencias y GDS, según subraya la aerolínea en un comunicado.
La compañía defiende que sus acuerdos con OTAs y agencias permiten acceso sin coste a sus tarifas siempre que no se apliquen recargos a los pasajeros, y acusa a la AGCM de dejarse influir por "una OTA española" y un puñado de agencias italianas con intereses propios.
Michael O'Leary, CEO de Ryanair, ha denunciado que la multa es "jurídicamente defectuosa y socava la protección al consumidor, ya que pretende situar a la AGCM por encima de los tribunales milaneses” y asegura que la justicia terminará dándoles la razón.
No es la primera vez que Ryanair recibe una multa de un organismo público: en 2024, el Ministerio de Consumo de España multó a la aerolínea con 107 millones de euros por prácticas abusivas en la política de cobro del equipaje de mano. (España multa con 179M de euros a cinco aerolíneas low-cost)
Ryanair presiona el mercado italiano, según el regulador
La investigación de la AGCM, calificada de "exhaustiva", detectó medidas crecientemente intensas desde 2023: primero reconocimiento facial para pasajeros de agencias, luego bloqueos totales y, en 2024, exigencia de acuerdos restrictivos que limitaban paquetes combinados con otros servicios turísticos.
Estas prácticas, según el regulador, han mermado la competencia de las agencias, reduciendo su capacidad para empaquetar vuelos Ryanair con hoteles o traslados y afectando la calidad de la oferta al consumidor. La multa se impone tanto a Ryanair DAC como a su matriz, marcando un golpe significativo en un año de crecientes escrutinios regulatorios a la low cost en Europa.
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