Vuelve el debate de la Tarifa Administrativa por Internet

INTERNET, UN TERRENO "DIFERENTE".
En efecto, la Resolución 3596 de 2006 de la Aeronáutica Civil, además de establecer claramente el desmonte paulatino de las comisiones y su reemplazo por la TA, también dejó claro en su Artículo 4º que Internet era un asunto aparte": "En el caso de las ventas efectuadas en su totalidad por Internet las aerolíneas y las agencias de viajes podrán cobrar una tarifa administrativa diferente a la señalada en esta resolución".
Así las cosas, mientras la TA para vuelos internacionales tiene unos valores establecidos fijos de acuerdo al monto del tiquete, y para vuelos nacionales un incremento anual de acuerdo al Índice de Precios al Consumidor (IPC), en el caso de las transacciones realizada por Internet el valor de la TA no tiene un piso regulado, con lo cual puede cobrarse o no cobrarse. Hoy en día, con el auge que ha tenido Internet en la comercialización de servicios turísticos, este desbalance comercial entre las ventas físicas y las online ha comenzado a hacerse más evidente para las agencias de viajes, convirtiéndose, si se quiere, en una piedrecilla en el zapato que cada vez talla más.
"Creo que es el momento de tomar nuevamente el tema de la TA por Internet. Debemos competir en igualdad de condiciones en cuanto a cobros e imposiciones tributarias", manifestó Gerardo Duque, presidente de Viajes Chapinero L'alianXa en la pasada edición de La Agencia de Viajes Colombia.
La propuesta, de hecho, no ha sido considerada inviable por otros protagonistas de la industria, que ven en este pedido un cobro acertado para equilibrar las cargas entre el mundo online y físico.
"El problema que ha tenido esa medida es que la ‘tarifa administrativa diferente' en la práctica se volvió cero. Entonces eso ha hecho que así como muchos a través de sus web ponen una TA cero y las aerolíneas también entran en el juego de la TA cero, el mercado presencial encuentre también salidas para tener una TA diferente, viéndose forzado a implementar procesos de autogestión para competir con los procesos web y cobrar menos. Sin embargo, una gran parte de la industria, sobre todo el sector corporativo, sigue con el cobro de la TA tradicional, un cobro que es bien recibido por los clientes", manifestó Borrero. No obstante, para Borrero "sí debería haber una TA para Internet que si bien fuera diferente, fuera real (...) Ya sea el 50%, 40% o 60% de la TA presencial, pero que exista".
A su vez, Carlos Iván Fajardo, gerente comercial de Over Gaviota Tours, manifestó: "Sin duda la TA ha sido beneficiosa, pero desde que salió ha sido mal manejada, porque si bien existe la reglamentación cada quien cobra lo que quiere. Si se regulará por Internet, tanto las aerolíneas como las agencias que tengan la herramienta web, van a cobrar $ 10 mil por ejemplo, pero todos lo van a cobrar. Me parece que sería equitativo; porque si está abierto unos cobran y otros no, y el negocio no es transparente".
"Este es un tema bastante injusto en el mercado, que unos puedan vender sin TA y nosotros no. Si bien la TA es un ingreso, está siendo también una desventaja grandísima. Por eso parte de nuestra estrategia es tener la página web para poder competir y vender sin TA", manifestó Alicia Madonado, gerenta general de Global Mercado del Turismo. Y agregó: "Creo que como gremio nos ha faltado una pelea. Todos deberíamos vender igual, o con TA si es que la obligan o que nos dejen libres entonces".
En el caso de la agencia multicanal Almundo.com, una TA por Internet es importante a la hora de igualar las condiciones de la OTA con la aerolínea: "De un tiempo para acá las aerolíneas han estado bastante quietas en no cobrar un fee. Lo ideal sería que las agencias que venden por Internet pudieran estar por lo menos en las mismas condiciones que las aerolíneas", apuntó María Eugenia Oriani, country manager de Almundo.com.
"Yo creo que este debate está en el aire y debemos estar abiertos. Para mí si es importante la equidad de tarifas saliendo de las mismas aerolíneas porque en los sitios online de las aerolíneas la tendencia general es a no cobrar la TA. Es el único punto que sería interesante revisar", manifestó Felipe Botero, country manager de Despegar Colombia.

EL TEMA NO ESTÁ EN LA AGENDA: ANATO.
De acuerdo con Paula Cortés, el pedido de implementar una TA por Internet no hace parte de la agenda gremial. "Efectivamente hay agencias que han manifestado el interés de tener un cobro igual al que se hace presencialmente, pero en este momento, como presidenta de Anato, no hay ninguna manifestación sobre el particular de parte de la Junta Directiva. El pensar en revisar la Tarifa Administrativa o la Resolución 3596 es un tema que no se ha elevado a Junta", puntualizó Cortés.
Para algunos agentes de viajes, sin embargo, el pedido de una TA por Internet tiene la pertinencia del caso en un contexto en el que la regulación de las plataformas digitales (por ejemplo Airbnb o Booking. Ver edición 225º de La Agencia de Viajes Colombia) aparece en la agenda gubernamental como una prioridad a la hora de establecer condiciones iguales para todos los "jugadores" del turismo. Sin embargo, para otros sectores la propuesta no tiene viabilidad política en el sentido de que el pedido podría desembocar en una amenaza para la actual TA presencial.
En el caso del Grupo Aviatur, su presidente Jean Claude Bessudo fue enfático en su desacuerdo con una propuesta en ese sentido, aunque reconoció que en su momento no estuvieron de acuerdo en la diferenciación entre el mundo online y físico: "Nunca estuvimos de acuerdo en que haya una TA diferencial para Internet, pero bueno, ocurrió. Los que no quieren pagar esa TA tienen acceso a Internet en donde prácticamente no se cobra. Y el que quiere un servicio personalizado, con intervención humana, no hablar con una máquina, pues paga la TA. Pero no cuente con nosotros para ese tipo de propuestas. La Superintendencia de Industria y Comercio (SIC) prohíbe cualquier tipo de cartelización. No queremos ser el cartel de los pañales del transporte aéreo", afirmó Bessudo.