RNT: vuelve el debate por las capacidades financieras

Tras la polémica suscitada el año pasado por el proyecto de decreto que buscaba establecer las condiciones y requisitos para la inscripción y actualización del Registro Nacional de Turismo (RNT), este año el tema volvió a aparecer en la agenda del sector turismo tras el anuncio realizado por la ministra de Comercio, Industria y Comercio en su cuenta en Twitter. "Dimos el visto bueno al decreto que fortalece requisitos mínimos económicos para que las agencias de viajes y mayoristas se inscriban en el RNT", señaló la funcionaria sobre esta medida que ya tiene más de dos años en proceso de construcción y poco más de un año de socialización ante el sector. Fue precisamente en este período de comentarios, a inicios de mayo de 2016, cuando se generó una fuerte preocupación entre las pequeñas y medianas agencias por las exigencias económicas que establecía el decreto para tramitar el RNT. Y si bien el debate se zanjó para muchos con la claridad de que dichas capacidades financieras (un patrimonio neto de 40 salarios mínimos para agencia VyT y operadoras y 100 salarios mínimos para mayoristas) se refieran a la inscripción de nuevas empresas en el RNT y no a su actualización, desde sectores asociativos y comunitarios la propuesta fue calificada como excluyente por considerar que cerraba el paso, mediante pisos financieros, a cientos de nuevos y pequeños emprendimientos en turismo a lo largo y ancho de la geografía colombiana.
Sin embargo, como señaló este medio en su momento, el decreto no fue una medida que haya emanado de manera unilateral entre los expertos del MinCIT, sino de una propuesta concertada y alimentada de las solicitudes de los principales gremios del turismo, principalmente la Asociación Nacional de Agencias de Viajes y Turismo (Anato). Ya el gremio de las agencias, en cabeza de su presidenta Paula Cortés, había puesto sobre la mesa en repetidas ocasiones la problemática de la informalidad como una de sus principales preocupaciones: "Hemos participado activamente, desde hace más de un año, en la construcción del proyecto de decreto para modificar el RNT. Nuestras peticiones siempre han estado basadas en la necesidad de que se pidan requisitos más fuertes que garanticen que se trabaje en igualdad de condiciones y demostrar fortaleza económica para que no proliferen las llamadas agencias de garaje", dijo Cortés en su momento.
A pesar del pedido de Anato, el decreto fue engavetado por el MinCIT por las razones antes argumentadas. "No queremos que el requisito de la capacidad de patrimonio exigido a algunos prestadores de servicios para respaldar su oferta de servicios se interprete como una limitación a la posibilidad de generar nuevas empresas, sobre todo en el contexto de nuevas regiones del país entrando a participar de la industria turística", manifestó la viceministra de Turismo, Sandra Howard, durante el Congreso Nacional de Agencias 2016, celebrado hace un año exacto en Armenia.
El tema, sin embargo, siguió en la agenda de Anato y de hecho formó parte de los pedidos que el gremio de agencias formula al presidente de la República cada año en la Vitrina Turística. "Queremos insistir en el decreto del RNT, hace algunas semanas salió a consulta pública donde evidenciamos que se eliminó la posibilidad de tener como requisito una capacidad financiera de las empresas", afirmó Cortés en su discurso inaugural el 1º de marzo de 2017.
Al respecto, el presidente Santos respondió: "Vamos a sentarnos, Paula, con la ministra para ver si arreglamos el tema del registro. Porque entiendo perfectamente. Ahí lo que hay que hacer compatible es no impedir el acceso de nuevos operadores, pero entiendo perfectamente y estamos listos a que hay que ponerle algún control. Entonces se sientan y en un mes pueden tener eso resuelto".
En realidad, fueron cuatro meses hasta el 24 de julio que la ministra Lacouture firmó el documento, hoy en despacho presidencial pendiente de la revisión de la Secretaria Jurídica y la rúbrica de Santos. El tema álgido, sin embargo, quedó exactamente igual: para la constitución de nuevas agencias de viajes minoristas (VyT) y operadoras, éstas requerirán acreditar un patrimonio neto de 40 salarios mínimos legales mensuales para tramitar su RNT, una cifra que equivale a poco menos de $ 28 millones. El debate está abierto.