Despegar pone la mira en hoteles, experiencias e inteligencia artificial para crecer en la región

Durante un encuentro con medios en Bogotá, la compañía compartió cifras sobre el comportamiento del mercado colombiano, el crecimiento de sus líneas de negocio y los planes con los que busca triplicar su tamaño en términos de operaciones y volumen transaccional en los próximos años.

Crecimiento regional y apuesta hotelera

La travel tech superó los US$ 6.400 millones en ventas durante 2025 y alcanzó 12.7 millones de transacciones en Latinoamérica. Actualmente opera en más de 20 países y forma parte del ecosistema global de Prosus.

En cuanto a su principal mercado, Brasil encabeza la lista, seguido por Argentina y México. Asimismo, Colombia aparece entre los países prioritarios dentro de la región andina junto con Perú, Ecuador y Chile.

Pablo Jaitman, Country Manager de Despegar Colombia, explicó que la estrategia de la compañía estará ligada especialmente al segmento de alojamiento y a la digitalización de hoteles independientes y medianos. “Hoy el crecimiento de la industria hotelera pasa cada vez más por la tecnología, la personalización y la capacidad de conectar con una demanda regional en tiempo real”, afirmó.

Bajo esa línea, la compañía redujo a 30 minutos el tiempo de integración de nuevos alojamientos y continuará ampliando su oferta de experiencias en destino, cruceros, actividades y productos terrestres, categorías que ganan relevancia dentro del negocio regional.

Crece la demanda de viajes entre los colombianos

Entre enero y marzo de 2026, la demanda de viajes en Colombia creció 57% frente al mismo periodo de 2025. Punta Cana registró un incremento del 126%, mientras Río de Janeiro aumentó 127% y se posicionó entre los destinos emergentes para el viajero colombiano.

En el mercado nacional, Cartagena reportó una variación de 73% y Santa Marta de 39%, en medio de una mayor preferencia hacia destinos de playa. En paralelo, la venta de paquetes turísticos hacia Cartagena aumentó 40% durante el inicio del año.

Los paquetes, precisamente, se ubicaron entre los productos con mejor desempeño para la compañía, con un crecimiento de 43% frente al año anterior.

Según las cifras entregadas por la empresa, los viajeros internacionales permanecen en promedio 5 días en destino, mientras los viajes nacionales alcanzan estadías de 4 días.

Latinoamérica aún combina lo físico y lo digital

Durante la presentación, la compañía señaló que Latinoamérica continúa siendo uno de los mercados turísticos más fragmentados a nivel global debido a la diversidad de monedas, métodos de pago, regulaciones y modelos de comercialización.

A eso se suma una penetración online inferior frente a mercados como Estados Unidos o Europa. Actualmente, entre 40% y 50% de las ventas turísticas en la región todavía pasan por canales presenciales. Jaitman explicó que, por esa razón, Despegar mantiene una estrategia omnicanal que integra plataformas digitales, atención presencial y soluciones para agencias de viajes.

La empresa desarrolla actualmente operaciones B2B mediante HotelDO, una unidad que ya trabaja con más de 17.000 agencias activas en Latinoamérica. A través de esta plataforma, agencias minoristas y mayoristas acceden a inventario aéreo, hotelero y terrestre, además de herramientas de pago y comercialización. (HotelDO lleva la rentabilidad al centro de la venta)

El ejecutivo aseguró que muchos pequeños agentes de viajes no cuentan con capacidad tecnológica propia para conectarse directamente con aerolíneas, cadenas hoteleras o proveedores turísticos, razón por la cual la compañía busca simplificar esos procesos mediante soluciones centralizadas.

Sofia amplía el uso de inteligencia artificial

Otro de los pilares de crecimiento de la compañía está relacionado con Sofia, su asistente virtual basada en inteligencia artificial generativa desarrollada por Despegar. La herramienta ya supera el millón de conversaciones mensuales y participa en las etapas de búsqueda, compra y postventa.

Actualmente, cerca del 30% de los usuarios interactúan con la plataforma durante alguna fase del viaje. Además, Sofia ya gestiona más del 35% de las interacciones de postventa de la compañía con altos niveles de satisfacción.

La compañía también trabaja en soluciones tecnológicas dirigidas a hoteles y operadores turísticos que no cuentan con infraestructura digital propia. El objetivo apunta a integrar inventario, pagos, CRM y canales de venta dentro de sistemas automatizados basados en inteligencia artificial.

Carolina García, gerente de marketing de Despegar, afirmó que la compañía seguirá ampliando su ecosistema digital de viajes, el cual integra productos como vuelos, alojamientos, hoteles y paquetes. “En Despegar tenemos absolutamente todo”, comentó durante el encuentro.

En hábitos de consumo, la aplicación móvil concentró el 49% de la demanda durante el primer trimestre del año, con un crecimiento de 38% frente a 2025. La web representó otro 44% de las reservas, mientras la tarjeta de crédito mantuvo una participación de 65% en métodos de pago.

Despegar evalúa alianzas con plataformas digitales en Colombia

La compañía también avanza en conversaciones con empresas de retail, transporte y comercio electrónico en Colombia para desarrollar programas de beneficios cruzados entre distintas categorías de consumo y viajes. La iniciativa surge tras los resultados obtenidos en Brasil junto a iFood.

En ese mercado, usuarios de ambas plataformas acceden a descuentos, cashback y acumulación de puntos dentro de un mismo ecosistema digital. Según cifras compartidas durante el evento, cerca del 20% del revenue de la compañía en Brasil ya proviene de clientes vinculados a iFood, mientras alrededor de 3 millones de usuarios participan actualmente en el programa integrado de fidelización.

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