Sanciones y cierres por falta de actualización del RNT

Una verdadera carrera de fondo tiene lugar por estos días entre 23.423 prestadores de servicios turísticos colombianos por lograr la implementación de las Normas Técnicas Sectoriales de Turismo Sostenible (NTS-TS), un requisito que este año es obligatorio para actualizar o tramitar el Registro Nacional de Turismo (RNT).
Aunque el tiempo de la carrera aparentemente terminó el pasado 31 de marzo, cuando se venció el plazo para actualizar el RNT, lo cierto es que para las empresas inscriptas en las seis categorías de prestadores obligados a implementar las NTS-TS (agencias de viajes, establecimientos de hospedaje, restaurantes y bares turísticos, empresas de transporte terrestre especializado, operadores de chivas, organizadores de eventos y empresas de tiempo compartido), la pista aún tiene bastantes kilómetros por recorrer a juzgar por las cifras presentadas por el Ministerio de Comercio, Industria y Turismo.
La entidad rectora del turismo en Colombia reportó que hasta un día antes del vencimiento del plazo, 4.507 prestadores de servicios turísticos (de un total de 24.906 registrados en Colombia) habían actualizado el RNT. Se trata solo del 18% del total de los prestadores de servicios turísticos en Colombia. La causa del bajo nivel de actualización obedece probablemente a que de las 24.906 empresas dedicadas a actividades de turismo en Colombia, el 94% (23.423) deben implementar las NTS-TS para tramitar su RNT; un proceso que para buena de la parte de los hoteles, agencias de viajes y restaurantes turísticos, entre otros, ha resultado complejo y bastante tortuoso.
¿Qué son, entonces, las NTS-TS? Las Normas Técnicas Sectoriales de Turismo Sostenible son un conjunto de criterios ambientales, socioculturales y económicos establecidos para cada tipo de prestador de servicios con el fin de generar prácticas empresariales que contribuyan a la sostenibilidad. Con su obligatoriedad, establecida por el Ministerio en diciembre de 2015, hoteles, agencias, restaurantes y demás prestadores se vieron obligados a implementar programas de ahorro de energía, agua y manejo de residuos, realizar capacitaciones con sus empleados y vecinos, adecuar espacios físicos, cambiar de proveedores, entre otras acciones alejadas muchas veces de la orientación principal de su negocio. Cumplir o demostrar que se está en un proceso de cumplimiento de cada una de esas acciones es ahora una obligación para 23.423 empresas en Colombia, so pena de no poder actualizar su RNT y pasar la informalidad. Por ello, el Ministerio dispuso de la plataforma web www.certificacioncalidadturistica.co, el único canal válido para adelantar el proceso de implementación.