Cartagena, la joya turística del Caribe

De acuerdo con la Asociación Hotelera y Turística de Colombia (Cotelco), actualmente Cartagena es el destino turístico número uno del país, y aún tiene potencial para crecer y competir con grandes destinos internacionales que cuentan con una mayor oferta.

La consolidación de la capital de Bolívar como uno de los líderes a nivel mundial obedece en parte a que los empresarios cartageneros llevan más de 30 años de visitar sus principales mercados, dando a conocer la ciudad y su variado portafolio hotelero, creando planes y paquetes, excursiones y actividades para los turistas. Es así que ha ganado un merecido posicionamiento entre los destinos más apetecidos del mundo, así como afianzamiento como la punta de lanza de Colombia.

De acuerdo a cálculos del Sistema de Información Turística de Cartagena de Indias (Sitcar), que maneja Corpoturismo, en la reciente Semana Santa llegaron a la ciudad alrededor de 98.358 pasajeros por vía aérea tanto nacional como internacional y a bordo de buques de crucero. Según el reporte de la Sociedad Aeroportuaria de la Costa (SACSA) llegaron en vuelos nacionales 63.982 viajeros, con un incremento del 5% frente a la misma temporada del año pasado; mientras que en vuelos internacionales llegaron 14.362 turistas, lo que representó un aumento del 52%.

De acuerdo con Sergio Londoño, alcalde mayor (e) de Cartagena, el crecimiento del 52% en la llegada de viajeros internacionales obedece en gran medida al trabajo conjunto del bloque de conectividad de la ciudad, liderado por Corpoturismo, Sacsa, ProColombia y Cotelco, entre otros. “Así como por el trabajo de promoción de Corpoturismo, con el apoyo de ProColombia y del sector privado, el cual fue reconocido recientemente por Routes America Marketing Awards 2017, como el destino de turismo con mejor mercadeo en el continente americano”, afirmó Londoño.

En cuanto a conectividad, en los últimos cinco años Cartagena pasó de tener 33 frecuencias internacionales directas a 65.

HOSPEDAJE PARA TODOS.

En el periodo comprendido de 2008 a 2017, la oferta hotelera en Cartagena creció cerca del 50%, pasando de tener 8.500 habitaciones a casi 13 mil. La Heroica es fundamental para la industria hotelera, destacándose además por ser anfitriona de eventos de envergadura mundial, capaz de recibir asambleas de la Organización Mundial del Turismo (OMT), del Banco Mundial, del Banco Interamericano de Desarrollo (BID), y demás eventos que la ciudad ha atendido y que reafirman su importancia en materia turística y hotelera.

Actualmente cuenta con una muy variada oferta de propiedades de todo tipo, en las que algunas se destacan más que otras, porque han ganado premios a nivel nacional e internacional gracias a sus servicios de lujo; pero la mayoría de ellas porque están ubicadas en el Centro Histórico, en edificios que son patrimonio, que tienen una importancia histórica en la ciudad o porque tienen marcas reconocidas de lujo con un portafolio muy personalizado, altos niveles de servicio y tarifas que corresponden a un sinnúmero de atractivos.

Si bien al país han ingresado marcas de lujo de distintos segmentos, es la hotelería uno de los de mayor proyección, no solo por el desarrollo obtenido en los últimos años sino por el impulso que el turismo nacional le ha inyectado.

Hoy en día la ciudad tiene alrededor de 320 hoteles formales que tienen registro de turismo y que cumplen con la reglamentación. La ocupación hotelera en el primer trimestre del año, incluyendo hoteles no afiliados a Cotelco, fue de cerca del 80%, mostrando un crecimiento del 10% con respecto al mismo periodo de 2017.

A BORDO DE UN CRUCERO.

Cartagena se ha posicionado como un destino exótico del Caribe donde los pasajeros de las diferentes líneas de cruceros viven experiencias memorables y unas vacaciones inolvidables, partiendo desde La Heroica y recorriendo varias islas de la región.

La terminal de cruceros de la ciudad actualmente recibe el 97% de los pasajeros que llegan por vía marítima a Colombia, líder en su categoría, y que atiende 30 líneas de cruceros. Con galardonadas prácticas ambientales, culturales y económicas, está convenientemente localizada en el área urbana de la ciudad, a solo 3,2 km. del centro histórico y de las principales zonas de comercio. Esta industria le inyecta a la economía de la ciudad más de US$ 40 millones anuales.

Durante 2017 arribaron a la ciudad 24.104 pasajeros en buques de crucero, de acuerdo a los datos suministrados por la Sociedad Portuaria Regional de Cartagena de Indias, un incremento del 16,2% con respecto al año anterior.